Mychajlo Drapaty is de nieuwe commandant van de strijdkrachten van Oekraïne. De 43-jarige generaal neemt de hoogste militaire functie over in een periode waarin binnen de defensietop onenigheid bestaat over de richting van het leger.
Zijn benoeming moet een einde maken aan die ideeënstrijd. Drapaty geldt als een populaire militair en staat voor een modernere krijgsmacht, met meer aandacht voor de menselijke kant van het militaire optreden.
De generaal is in Oekraïne ook bekend onder de bijnaam de generaal van de vliegende pantserwagen. Die naam draagt bij aan zijn bekendheid onder de bevolking en militairen.
Modernisering van het leger
De keuze voor Drapaty sluit aan bij de roep om veranderingen binnen de strijdkrachten. Afgelopen week gingen demonstranten in meerdere Oekraïense steden de straat op. Zij vroegen onder meer om een menselijker gezicht bij het leger.
Drapaty wordt gezien als iemand die die wens kan vertegenwoordigen. Zijn aanstelling heeft daarmee niet alleen betekenis voor de militaire leiding, maar ook voor het vertrouwen in de wijze waarop de strijdkrachten worden bestuurd.
De nieuwe commandant stond eerder deze week in gesprek met president Volodymyr Zelensky. De president heeft met de benoeming gekozen voor een generaal die modernisering en een andere omgang binnen de militaire organisatie uitdraagt.
De komende tijd moet blijken of Drapaty de tegenstellingen in de top van defensie kan verkleinen. Zijn belangrijkste opdracht is het leiden van de Oekraïense strijdkrachten, terwijl de discussie over vernieuwing en de menselijke maat binnen het leger voortduurt.
