De Amerikaanse senator Mitch McConnell hervatte rond 1 juli 2026 zijn werkzaamheden in de Senaat. Het nieuws werd gemeld door Politico en vervolgens door McConnell zelf bevestigd. De Republikein was de afgelopen maanden afwezig vanwege gezondheidsproblemen.
Zijn langdurige afwezigheid leidde in de Verenigde Staten tot wilde complottheorieën. Zo werd beweerd dat McConnell was overleden of hersendood was. Ook circuleerde de theorie dat Republikeinen zijn overlijden geheim wilden houden om speciale verkiezingen in Kentucky te voorkomen. Volgens critici was een foto van de senator in het ziekenhuis mogelijk met behulp van kunstmatige intelligentie gemaakt.
Herstel na val en longontsteking
McConnell verklaarde dat hij na een val in het ziekenhuis was opgenomen. Tijdens zijn herstel liep hij bovendien een longontsteking op. Ook de blijvende gevolgen van polio, die hij als kind had, maakten zijn herstel volgens hem moeilijker.
“Mijn herstel is een lang en vaak frustrerend proces geweest, en de blijvende gevolgen van polio uit mijn kindertijd hebben het er niet makkelijker op gemaakt”, zei hij maandag in een verklaring. McConnell liet daarin weten dat hij nog niet volledig hersteld was. Hij had fractieleider Thune verzekerd dat hij zijn uiterste best zou doen om aanwezig te zijn bij belangrijke stemmingen wanneer de Republikeinse fractie hem nodig had.
McConnell speelde jarenlang een belangrijke rol binnen de Republikeinse partij. Zijn beperkte publieke aanwezigheid voedde de vragen over zijn toestand. Amerikaanse verslaggevers en influencers verzamelden zich volgens Politico bij zijn woning om in de gaten te houden of hij naar buiten kwam.
Met zijn terugkeer maakte McConnell een einde aan de onzekerheid die door zijn afwezigheid was ontstaan. De senator zei niet dat hij zijn volledige werkschema meteen zou hervatten. Wel gaf hij aan dat hij zich wilde inspannen om aanwezig te zijn bij stemmingen die voor zijn fractie van belang waren.
Concrete details over de precieze oorzaak van zijn val of de duur van zijn verdere herstel waren niet bekendgemaakt.
