Vance Boelter is in de Verenigde Staten veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor aanslagen op Democratische politici in Minnesota. De 59-jarige man schoot parlementsvoorzitter Melissia Hortman en haar echtgenoot dood in hun woning.
Eerder die nacht opende Boelter het vuur in het huis van de lokale senator John Hoffman. Hoffman en zijn vrouw werden meerdere keren geraakt en raakten zwaargewond, maar overleefden de aanval.
Boelter heeft de aanslagen bekend. Daarmee voorkwam hij dat hij de doodstraf kon krijgen. Nabestaanden maakten tijdens de zitting duidelijk dat zij vinden dat de veroordeelde die straf wel had moeten krijgen.
Boelter droeg bij de uitspraak oranje gevangeniskleding en had enkelboeien om. Hij zei niets en vermeed oogcontact met de nabestaanden en de overlevenden terwijl zij hun verklaringen aflegden.
Overlevenden vertellen over aanval
Hoffman beschreef hoe de schutter hem en zijn vrouw van dichtbij neerschoot. "De verdachte keek me in de ogen en haalde de trekker over", zei hij. "Hij keek mijn vrouw aan en besloot hetzelfde te doen. Nu moeten we leven met onze wonden."
De senator vertelde dat hij met Boelter vocht en hem uiteindelijk zijn huis uit wist te krijgen. Hij en zijn vrouw zijn getraumatiseerd door de aanval, zei Hoffman. "We moeten nu altijd een ontsnappingsplan hebben. Zo zouden mensen niet moeten leven."
Boelter deed zich tijdens de aanslagen voor als politieagent. Hij belde midden in de nacht aan bij de woningen van zijn doelwitten en zei dat hij van de politie was.
Politica Kristin Bahner was niet thuis toen Boelter bij haar woning verscheen. Hortman en haar man waren wel aanwezig. Zij werden van dichtbij doodgeschoten.
Lijst met doelwitten
De aanklager stelde dat Boelter een lijst had opgesteld met Democratische politici die hij wilde doden. Hij zou zijn doelwitten vooraf hebben gevolgd. Ook Tim Waltz, die bij de vorige presidentsverkiezingen kandidaat was voor het vicepresidentschap, stond naar verluidt op die lijst.
Na de schietpartijen begon een grootschalige zoektocht naar Boelter. Hij werd twee dagen later gevonden. Aanklagers zeggen dat hij met de moorden het politiek verdeelde parlement van Minnesota een conservatievere meerderheid wilde geven.
