De Oekraïense president Volodymyr Zelensky houdt er rekening mee dat de oorlog met Rusland ook komende winter doorgaat. Dat zei hij na urenlang overleg in Kyiv met de Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner. Een grote doorbraak bleef uit.
Het was het eerste bezoek van Witkoff en Kushner aan Oekraïne sinds de grootschalige Russische invasie. Een dag eerder spraken de twee adviseurs van de Amerikaanse president Donald Trump in Moskou met de Russische president Vladimir Poetin.
Witkoff noemde de gesprekken in Kyiv achteraf „substantiële en belangrijke gesprekken”. Zelensky zei dat Oekraïne alleen instemt met een rechtvaardige vrede die een nieuwe Russische aanval onmogelijk maakt. Daarmee blijft Kyiv vasthouden aan veiligheidsgaranties en voorwaarden die hernieuwde agressie moeten voorkomen.
Overleg moet worden voortgezet
Na de ontmoeting, die achter gesloten deuren plaatsvond, zei Zelensky dat vertegenwoordigers van Oekraïne, Europa en de Verenigde Staten binnenkort opnieuw bijeenkomen. Hij herhaalde ook zijn oproep voor een overleg tussen Oekraïne, Rusland en de Verenigde Staten.
Poetin weigert vooralsnog rechtstreeks met Zelensky te spreken. Vanuit het Amerikaanse kamp klinkt desondanks voorzichtig optimisme. „We hebben er vertrouwen in dat er een goede oplossing komt”, zei Witkoff. Hij stelde dat er in Moskou „veel vooruitgang” was geboekt.
Kushner zei dat het Amerikaanse team eerder besproken voorstellen opnieuw had bekeken. Daarbij is volgens hem gezocht naar mogelijkheden voor een „duurzame vrede”. Het is niet bekendgemaakt welke concrete afspraken tijdens de gesprekken in Kyiv zijn gemaakt.
Als de oorlog de winter ingaat, heeft Oekraïne volgens Zelensky dringend extra luchtverdediging en steun voor de energiesector nodig. Russische aanvallen richten zich al jaren tijdens de koude maanden op de Oekraïense energie-infrastructuur. Beschadigingen aan elektriciteitscentrales en andere voorzieningen kunnen daardoor grote gevolgen hebben voor burgers en basisdiensten.
De Oekraïense regering wil daarom beter beschermd worden tegen luchtaanvallen en voldoende steun ontvangen om de energievoorziening in stand te houden. Tegelijkertijd blijven diplomatieke gesprekken tussen Oekraïne, Europese landen en de Verenigde Staten op de agenda staan.
