In Madrid en andere Spaanse steden zijn tienduizenden mensen de straat opgegaan om strengere huurbescherming te eisen. In de hoofdstad kwamen zaterdag naar schatting 25.000 demonstranten bijeen. Op het plein Sol hebben actievoerders een tentenkamp opgezet.
De protesten volgen op de huisuitzetting van de 87-jarige Maricarmen Abascal. Zij werd vorige week op een brancard uit haar woning gedragen, waar ze 71 jaar had gewoond. De beelden leidden tot landelijke verontwaardiging, botsingen met de politie en een politiek debat over de invloed van investeringsfondsen op de woningmarkt.
Huur steeg naar 1.650 euro
Abascal woonde in een woning die sinds 1956 door haar familie werd gehuurd. Na het overlijden van haar moeder in 2008 bleef ze er wonen, maar een rechtbank oordeelde dat dit niet rechtsgeldig was. Nadat projectontwikkelaar Urbagestión SL het pand had gekocht, kreeg Abascal de mogelijkheid de woning te kopen voor 274.000 euro.
Dat bedrag was voor de gepensioneerde niet op te brengen. Haar maandelijkse huur steeg vervolgens van 500 naar 1.650 euro, terwijl haar pensioen 1.350 euro bedraagt. Een Spaanse acteur bood aan het maandelijkse verschil van 1.150 euro te betalen, maar dat voorstel werd afgewezen.
De demonstranten eisen maatregelen tegen stijgende huren en zogenoemde aasgierfondsen, investeringsfondsen die woningen opkopen. In Madrid riepen actievoerders onder meer ‘Ayuso's penthouse voor Maricarmen’. Daarmee verwijzen ze naar Isabel Díaz Ayuso, de conservatieve regiopresident van Madrid, die kritiek krijgt vanwege het vermeende gebruik van 6,3 miljoen euro aan publiek geld voor een luxe penthouse als tijdelijk kantoor.
Ayuso zei dat de uitzetting slechts één van de 25.500 jaarlijkse huisuitzettingen in Spanje is en dat een rechter de beslissing had goedgekeurd. In Spanje zijn de huren in tien jaar tijd met 80 procent gestegen. De huizenprijzen namen in dezelfde periode met 63 procent toe.
Premier Pedro Sánchez noemt de situatie ‘een sociale tragedie’. Hij heeft snelle maatregelen aangekondigd, die dinsdag in de ministerraad worden besproken. Coalitiepartner Sumar wil dat de huren in het hele land worden bevroren.
De sociale huursector beslaat 2,5 procent van de Spaanse woningvoorraad. Daarnaast staan naar schatting meer dan drie miljoen woningen leeg, terwijl jaarlijks ongeveer 25.000 huisuitzettingen plaatsvinden.
