De Iraanse autoriteiten houden rekening met aanvallen op Amerikaanse doelen in Europa als de Verenigde Staten de militaire strijd tegen Iran opvoeren. Twee Iraanse ingewijden zeggen dat Bulgarije en Cyprus tot de mogelijke doelwitten behoren. Ook het saboteren van onderzeese glasvezelkabels in de Straat van Hormuz zou worden overwogen.
De plannen wijzen op een mogelijke uitbreiding van het conflict buiten het Midden-Oosten. Iran heeft tot nu toe vooral Amerikaanse doelen in de regio aangevallen. Een aanval op Amerikaanse bases in Europa zou daarom een aanzienlijke escalatie betekenen.
Dreigende hervatting van de strijd
De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de gesprekken met Iran over de heropening van de Straat van Hormuz stilliggen. Een staakt-het-vuren tussen beide landen liep maandag af. Dat bestand moest ruimte bieden voor onderhandelingen over een definitief akkoord.
Iran heeft gedreigd opnieuw Amerikaanse doelen aan te vallen als de Verenigde Staten niet binnen enkele weken instemmen met Iraanse voorwaarden voor zo'n akkoord. De Iraanse regering houdt volgens de ingewijden serieus rekening met een nieuwe militaire confrontatie.
Iran beschikt over raketten die Europa kunnen bereiken. In maart voerde het land een aanval uit op een Amerikaans-Britse basis op Diego Garcia, een eiland in de Indische Oceaan op ongeveer 4.000 kilometer van Iran. Met een vergelijkbaar bereik zouden veel Europese landen binnen bereik liggen.
Bulgarije wordt mogelijk gezien als doelwit omdat het land de Verenigde Staten eerder deze zomer toestemming gaf een Bulgaarse luchtmachtbasis te gebruiken voor het bijtanken van militaire vliegtuigen. Het is niet bekend of daar inmiddels Amerikaanse vliegtuigen zijn gestationeerd.
Ook Cyprus heeft strategisch gelegen luchtmachtbases. Op het eiland ligt onder meer een Britse basis, die in maart al werd getroffen door een Iraanse droneaanval. De mogelijke Iraanse plannen richten zich volgens de ingewijden niet alleen op militaire locaties. Ook vitale infrastructuur op zee, zoals kabels voor internet- en dataverkeer, zou onderdeel kunnen zijn van vergeldingsacties.
