De Houthi’s zeggen dat ze een grote olieraffinaderij van het Saoedische staatsenergiebedrijf Aramco hebben aangevallen. Volgens het door de beweging gecontroleerde persbureau Saba gebeurde dat met drones. De aanval zou een vergelding zijn voor het schenden van het Jemenitische luchtruim door Saoedi-Arabië.
Saoedische autoriteiten hebben de aanval niet bevestigd. Ook is nog niet duidelijk of de raffinaderij schade heeft opgelopen en hoe groot die schade eventueel is. De installatie ligt aan de kust van de Rode Zee in het zuidwesten van Jemen.
Escalatie rond energie-infrastructuur
De Houthi’s claimen vaker aanvallen op de energie-infrastructuur van Saoedi-Arabië. Saoedi-Arabië steunt de internationaal erkende regering van Jemen in de strijd tegen de Houthi’s. Dat conflict duurt al jaren voort.
De melding komt kort na een ander incident op zee. De Houthi’s zeiden eerder dat ze een Saoedisch schip in de Rode Zee met een raket hadden geraakt. Ook zouden vier boten die met het schip meevoeren zijn getroffen. Saoedi-Arabië heeft ook die aanval niet bevestigd.
Het staatsleger van Jemen, dat door Saoedi-Arabië wordt gesteund, sprak bij dat incident over een commercieel schip. Daarmee wijkt de lezing van het staatsleger af van die van de Houthi’s, die het getroffen vaartuig als Saoedisch aanduidden.
Blokkade van scheepvaart
De militante beweging zegt sinds vorige maand een maritieme blokkade tegen Saoedi-Arabië te handhaven in de Rode Zee. Die vaarroute is belangrijk voor de Saoedische olie-export, omdat de Straat van Hormuz grotendeels wordt geblokkeerd door Iran.
De Houthi’s controleren ongeveer een derde van Jemen en behoren tot de bondgenoten van Iran in de regio. Saoedi-Arabië voert al jaren een militaire en politieke strijd tegen de beweging. De nieuwe aanvalsmelding kan de spanningen rond de scheepvaart en de energievoorziening in de regio verder opvoeren, maar onafhankelijke bevestiging van de aanval ontbreekt vooralsnog.
