De copiloot die woensdag een gezagvoerder van Flydubai aanviel, was eerder geschorst door Oman Air. Hij werd in 2024 aangemerkt als een risico voor de veiligheid nadat bij hem extremistisch materiaal was gevonden. Dat gebeurde toen hij daar als copiloot in opleiding werkte.
Na zijn schorsing mocht de man volgens Amerikaanse functionarissen wel bij Oman Air blijven werken in een administratieve functie. Hoe hij vervolgens als copiloot bij Flydubai aan de slag kon gaan, is nog niet duidelijk.
De verdachte heeft de Omaanse nationaliteit. Hij zou meewerken aan het onderzoek en hebben toegegeven dat hij van plan was het vliegtuig in Israël te laten neerstorten. De autoriteiten hebben die verklaring en de precieze omstandigheden rond zijn aanstelling bij Flydubai nog niet openbaar toegelicht.
Geweld in de cockpit
Het incident vond plaats op vlucht FZ1073 van Dubai naar Tel Aviv. Tijdens de vlucht viel de copiloot de gezagvoerder meerdere keren met een mes aan. Toen de deur van de cockpit openging, grepen passagiers in en wisten zij de aanvaller te overmeesteren.
Twee piloten die als passagier aan boord waren, namen vervolgens de besturing van het toestel over. Het vliegtuig maakte een noodlanding in Saudi-Arabië. De copiloot werd daar direct aangehouden en verhoord.
De Israëlische premier Netanyahu omschreef de verdachte eerder als een geradicaliseerde moslim. Volgens Netanyahu was de man beïnvloed door islamistisch gedachtegoed en suïcidaal. Hij zei ook dat het nog te vroeg was om vast te stellen of Iran bij de aanval betrokken was.
De gezagvoerder raakte bij de aanval gewond. Hij heeft later verteld wat er in de cockpit gebeurde. Het onderzoek richt zich onder meer op het motief van de copiloot, zijn eerdere schorsing en de vraag hoe hij opnieuw toegang kreeg tot een cockpit.
