De Britse politie onderzoekt of de moord op Reform-politica Ann Widdecombe verband houdt met een poging tot een aanslag op partijleider Nigel Farage. De 28-jarige Joshua Kerry wordt verdacht van de moord op Widdecombe en zou mogelijk ook Farage als doelwit hebben gehad.
Widdecombe werd op 9 juli dood gevonden in haar afgelegen woning in Dartmoor, in het zuidwesten van Engeland. De 78-jarige oud-minister en woordvoerder Binnenlandse Zaken van Reform UK was de dag ervoor volgens de politie meer dan 21 keer met een hamer op haar hoofd geslagen.
Onderzoek naar mogelijk politiek motief
Aanvankelijk zei de politie dat er geen aanwijzingen waren voor een politiek motief. Twee dagen na de vondst van het lichaam werd de antiterreureenheid alsnog bij het onderzoek betrokken.
Kerry werd aangehouden in Rotherham, in het noorden van Engeland. De politie vermoedt dat hij bijna 900 kilometer heeft gereisd om bij de woning van Widdecombe te komen. Over een mogelijk motief heeft de politie tot nu toe niets bekendgemaakt.
De onderzoekers bekijken ook een inbraakpoging bij de woning van Farage op 20 april 2025. De partner van de partijleider ontdekte bij thuiskomst dat de voordeur was beschadigd. Daarbij zou een beitel of koevoet zijn gebruikt. Op de deur werd bovendien een leeg blikje aanstekervloeistof gevonden, nadat de vloeistof daar vermoedelijk op was gespoten.
Die zaak werd destijds niet uitgebreid onderzocht, maar is opnieuw geopend nadat Kerry in beeld kwam in het onderzoek naar de dood van Widdecombe. De politie onderzoekt daarmee of er een verband is tussen de twee zaken.
Widdecombe was een prominente politicus en een bekende mediapersoonlijkheid in het Verenigd Koninkrijk. Haar dood leidde tot grote opschudding binnen de Britse politiek en bij de achterban van Reform UK.
Kerry wordt woensdag voorgeleid. Het is niet bekend welke aanklachten het openbaar ministerie precies tegen hem zal indienen.
