Een grote groep gemaskerde mannen heeft zaterdag de toegangsweg naar de veerhaven van Dover geblokkeerd. De betogers protesteren tegen immigratie en houden veerboten naar Calais en Duinkerke moeilijk bereikbaar.
De mannen zijn in het zwart gekleed en staan gearmd op de weg. Ze scanderen onder meer de leuzen “Whose streets? Our streets” en “stop de boten”. De actie wordt verspreid via anti-immigratiekanalen die verbonden zijn aan activist Tommy Robinson.
Door de blokkade kunnen reizigers de haven moeilijk bereiken of verlaten. In Dover zijn daardoor kilometerslange files ontstaan. De politie noemt de situatie een verstoring van de openbare orde. Enkele agenten zijn aanwezig, maar zij zijn in de minderheid tegenover de demonstranten. Het protest verloopt vooralsnog rustig.
Voorbijgangers reageren wisselend op de actie. Sommige mensen betuigen hun steun, terwijl medestanders water uitdelen aan de betogers, die al enkele uren in de zon staan. Labour-politicus Mike Tapp, die Dover vertegenwoordigt, noemt de blokkade een onnodige verstoring van het dagelijks leven.
“Ik ben die idioten die de boel verstoren in Dover helemaal zat”, schrijft Tapp op X. “Ga toch naar huis, geniet van je weekend of zoek een baan.”
Nederlandse reizigers missen afvaart
Ook een bus met Nederlandse toeristen staat in de file. De groep kwam terug van een achtdaagse reis door Devon en Cornwall en had de boot van 10.00 uur willen nemen.
“Die hebben we dus gemist”, zegt chauffeur Henk Achterstraat. Volgens hem blijft de sfeer in de bus goed. De reizigers drinken koffie in de zon en laten andere mensen uit de file hun toilet gebruiken. Omdat de bus ver van de demonstranten staat, volgen ze de blokkade via een livestream.
“Dat ziet er wel creepy uit”, zegt Achterstraat over de beelden. De veerdiensten hebben laten weten dat reizigers die hun afvaart missen zo snel mogelijk een andere overtocht kunnen boeken.
