De Franse oud-premier Édouard Balladur is in Parijs overleden. Hij werd 97 jaar. Zijn familie heeft zijn overlijden bekendgemaakt. Balladur wordt in besloten kring begraven.
Balladur werd geboren in Izmir, in het huidige Turkije, in een bankiersfamilie van Armeense afkomst. Als kind verhuisde hij met zijn ouders naar Frankrijk. In Parijs studeerde hij rechten, waarna hij halverwege de jaren 60 zijn politieke loopbaan begon als adviseur van premier Georges Pompidou.
Toen Pompidou in 1969 president werd, bleef Balladur betrokken bij diens politieke werkzaamheden. Hij vervulde verschillende functies voor de president en diens kantoor. Later werd hij minister van Financiën in het kabinet van premier Jacques Chirac.
Premier onder Mitterrand
Van 1993 tot 1995 was Balladur premier van Frankrijk. Hij stond toen aan het hoofd van een centrumrechtse regering onder de socialistische president François Mitterrand. De politieke samenwerking tussen beiden verliep moeizaam, onder meer door Balladurs plannen om staatsbedrijven te privatiseren en de omvang van de overheid terug te brengen.
Mitterrand vond dat het beleid van zijn premier het Franse sociale stelsel onder druk zette. Hij nam daarom publiekelijk afstand van enkele standpunten van Balladur. Ondanks de politieke verschillen bleef Balladur gedurende twee jaar premier.
In 1995 stelde Balladur zich kandidaat voor het Franse presidentschap. Zijn kandidatuur leidde tot een breuk met Chirac, die eveneens president wilde worden. Chirac won de verkiezingen en bleef Balladur voor, evenals de socialistische kandidaat Lionel Jospin.
Balladur trok zich na zijn premierschap grotendeels terug uit de dagelijkse politiek, maar bleef een bekende figuur binnen de Franse rechterzijde. Zijn politieke loopbaan speelde zich af tijdens een periode waarin Frankrijk discussieerde over de rol van de overheid, economische hervormingen en de toekomst van het sociale stelsel.
