In Syrië zijn enkele tonnen nucleair materiaal gevonden dat vermoedelijk stamt uit de regeerperiode van Bashar Al Assad. Dat heeft het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) bekendgemaakt tijdens een persconferentie met de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad Al Shaibani. Waar het materiaal precies is aangetroffen en om welke hoeveelheid het exact gaat, is niet gemeld.
Voor zover bekend gaat het niet om materiaal dat geschikt is voor de productie van kernwapens. Het materiaal kan volgens IAEA-directeur Rafael Grossi wel worden misbruikt. Hij prees de Syrische regering voor de “dappere beslissing” om de vondst bij het agentschap te melden. Volgens Grossi kan het materiaal worden ingezet “voor kwaadaardige doeleinden”.
Materiaal blijft in Syrië
Minister Al Shaibani zei dat het materiaal geen gevaar vormt. Syrië wil het behouden en houdt zich daarbij aan de voorwaarden van het IAEA. Volgens de minister mag het land het materiaal gebruiken voor vreedzame toepassingen, bijvoorbeeld in kernreactoren.
Het IAEA kan het materiaal in Syrië onderzoeken en toezicht houden op de opslag en het verdere gebruik. De nieuwe Syrische regering werkt sinds de machtswisseling samen met het agentschap om de nucleaire voorraden van het land in kaart te brengen en te bepalen welke maatregelen nodig zijn.
Al Assad vluchtte eind 2024 naar Rusland, nadat hij na jaren van machtsuitoefening was afgezet. Het gevonden materiaal zou nog uit zijn tijd afkomstig zijn. Over de manier waarop het destijds is opgeslagen of beheerd, zijn geen verdere details bekendgemaakt.
De vondst komt op een moment waarop Syrië en het IAEA de controle op nucleair materiaal proberen te versterken. Het agentschap heeft de locatie kunnen bezoeken en het materiaal zelf kunnen onderzoeken. Verdere informatie over de samenstelling of het mogelijke gebruik is niet naar buiten gebracht.
