Rusland heeft het aantal aanvallen op de Oekraïense hoofdstad Kyiv in september bijna verdubbeld ten opzichte van de maand ervoor. Drones en raketten treffen vooral het centrum van de stad. Daardoor komen veel inwoners zonder gas of elektriciteit te zitten.
De aanvallen zijn zowel overdag als 's nachts uitgevoerd. In september ging in Kyiv en de omgeving 24 keer het luchtalarm af tussen 04.00 en 05.00 uur. De aanvallen zijn gericht op onder meer burgerdoelen, distributiecentra, datacentra en benzinestations.
Zorgen over de winter
Met de winter in aantocht zoeken steeds meer inwoners een veilige en warme plek buiten de hoofdstad. Joelia en haar vriend Vitalyi kochten een oud huis op ongeveer twee uur rijden van Kyiv. Hun nieuwe woning heeft een houtkachel waarmee twee kamers kunnen worden verwarmd.
In hun oude wijk waren geregeld Russische aanvallen vanwege een grote defensiefabriek. Joelia zegt dat ze bij de aankoop van haar appartement nooit eerder had gedacht op de aanwezigheid van kritieke infrastructuur in de buurt te moeten letten. De afgelopen winter sliep het stel volgens haar met meerdere broeken en jassen aan omdat het binnen zo koud was.
Toch willen Joelia en Vitalyi Oekraïne niet volledig verlaten. "Tachtig procent van onze vrienden is vertrokken", zegt Joelia. Vitalyi voegt daaraan toe dat er iemand moet blijven om het land te beschermen.
Escalatie
Mart de Kruif, oud-commandant Landstrijdkrachten, noemt de ontwikkeling een escalatie. Volgens hem probeert de Russische president Vladimir Poetin het moreel van de Oekraïense bevolking te breken, na 4,5 jaar oorlog. "Poetin is aan het escaleren, met Kyiv als doel", zegt De Kruif.
De oud-commandant wijst ook op de oproep van 60.000 Russische reservisten en op de verliezen aan Russische zijde. In de afgelopen week zouden ongeveer 2.000 Russen zijn gedood, gewond geraakt, vermist geraakt of krijgsgevangen zijn gemaakt.
De Kruif verwacht dat de situatie de komende tijd verslechtert. Hij denkt dat Poetin nu de kans ziet om toe te slaan, omdat hij volgens hem geen tegendruk krijgt van de Amerikaanse president Donald Trump.
