Duizenden demonstranten hebben vrijdag in de Oekraïense hoofdstad Kyiv opgeroepen tot de terugkeer van Mychajlo Fedorov als minister van Defensie. Fedorov verloor die functie twee weken geleden na een conflict met de toenmalige hoogste militair Oleksandr Syrsky.
De betogers scandeerden de naam van Fedorov en riepen: "Breng hem terug!" Het is opnieuw een groot protest tegen zijn vertrek uit de regering. Fedorov geniet brede steun, onder meer door zijn vroege inzet op het gebruik van drones in de oorlog tegen Rusland.
Conflict met militaire top
Na het ontslag van Fedorov ontstond een reeks demonstraties in Kyiv. Deelnemers richtten hun kritiek aanvankelijk ook op Syrsky en eisten dat hij zou vertrekken. Syrsky is inmiddels vervangen.
Dat besluit heeft de oproep tot terugkeer van Fedorov niet weggenomen. De demonstranten willen dat Fedorov opnieuw leiding geeft aan het ministerie van Defensie.
President Volodymyr Zelensky heeft Fedorov vorige week meerdere functies binnen de regering aangeboden. Daarmee wilde hij voorkomen dat de oud-minister de regering zou verlaten.
Fedorov heeft herhaaldelijk laten weten alleen terug te willen keren als minister van Defensie. Hij heeft geen andere regeringsfunctie geaccepteerd.
De nieuwe demonstratie laat zien dat het ontslag van Fedorov ook na het vertrek van Syrsky een gevoelig onderwerp blijft. De actievoerders blijven druk uitoefenen op de regering om Fedorov weer op zijn oude post te benoemen.
