Volgens de Kakkerlakken-beweging zijn in India duizenden aanhangers aangehouden in aanloop naar een groot protest in New Delhi. Ook woordvoerder Deepak Baliyan zou zijn gearresteerd. De beweging zegt dat hij en zijn broer naar een onbekende locatie zijn gebracht en door de politie zwaar zijn mishandeld.
Een groep studenten uit de westelijke stad Pune zou eveneens zijn opgepakt. Zij waren onderweg naar de demonstratie in de hoofdstad, die is gericht tegen de herziening van de kieslijsten. De beweging zegt dat de studenten met een bus zijn meegenomen. Zij eist de vrijlating van alle arrestanten.
Protest tegen kieslijsten
In India wordt al dagen gedemonstreerd tegen de aanpassing van de kiezersregistratie. Volgens de actievoerders kunnen daardoor miljoenen Indiërs niet meer stemmen bij toekomstige verkiezingen. Zij eisen ook het vertrek van Gyanesh Kumar, het hoofd van de Indiase kiescommissie.
De kiescommissie verdedigt de herziening. Die zou nodig zijn om onder meer ongeldige inschrijvingen uit de registers te verwijderen. Tegenstanders vrezen echter dat vooral minderheden worden getroffen, met name moslims. In de deelstaat West-Bengalen zouden miljoenen mensen hun stemrecht al zijn kwijtgeraakt.
De oppositie ziet de maatregel bovendien als een manier om de Bharatiya Janata Party, de partij van premier Narendra Modi, een voordeel te geven bij toekomstige verkiezingen. Oppositiepartijen en prominente politici, onder wie Rahul Gandhi, hebben zich bij de protesten aangesloten.
Beweging ontstond na examenfraude
De Kakkerlakken-beweging groeide uit tot een breder protest tegen de regering van Modi. De acties begonnen na een groot examenfraudeschandaal, waarbij volgens de beweging meer dan twintig studenten door de psychische druk suïcide pleegden. Duizenden studenten demonstreerden daarop tegen de minister van Onderwijs, die inmiddels is afgetreden.
De beweging nam de naam Kakkerlakken over nadat een rechter activisten zo had genoemd. Hij gebruikte die term voor jongeren zonder opleiding of baan die zich bezighouden met activisme of journalistiek. Amnesty International heeft eerder kritiek geuit op het politieoptreden tegen aanhangers van de beweging.
