Bij een botsing tussen twee hogesnelheidstreinen in Spanje zijn 64 mensen omgekomen. Dat heeft de regering van de regio Castilla-La Mancha bekendgemaakt. Zeker 80 mensen raakten gewond, van wie 50 ernstig.
Het ongeluk gebeurde op het traject tussen Madrid en Andalusië, bij de plaats Urda in de provincie Toledo. Beide treinen waren onderweg naar Sevilla. Meerdere wagons ontspoorden door de botsing en sommige wagons zijn nog niet toegankelijk voor hulpverleners. Daardoor kan het aantal slachtoffers verder oplopen.
Treinen stonden stil na seinstoring
Een trein van Iryo vervoerde 147 passagiers. In de trein van Renfe zaten 397 mensen. Volgens de eerste informatie vertrokken beide treinen kort na 08.00 uur vanuit Madrid, met zes minuten verschil.
De treinen moesten ongeveer 130 kilometer verderop stoppen vanwege een probleem met de seinen. Het automatische treinbeveiligingssysteem LZB viel rond 08.30 uur uit. Om 08.54 uur botste de Renfe-trein op hoge snelheid op de stilstaande Iryo-trein.
De stilstaande trein zou in opdracht van spoorbeheerder Adif tot stilstand zijn gebracht. De precieze toedracht wordt onderzocht. Zowel Renfe als Iryo heeft nog niet inhoudelijk gereageerd op vragen over het ongeval.
Reddingswerkers richten zich op het openen en doorzoeken van de zwaarst beschadigde wagons. De Spaanse hulpdiensten werken daarbij samen met de militaire noodeenheid UME. Ziekenhuizen in Toledo, Ciudad Real en Alcázar de San Juan hebben geplande operaties uitgesteld om capaciteit vrij te maken voor de slachtoffers.
De regionale president Emiliano García-Page waarschuwde eerder dat het dodental nog kan stijgen. De Spaanse regering heeft een noodplan voor slachtoffers en hun familie ingesteld. Ook wordt onderzocht of een machinist en een stagiair die bij de treinen betrokken waren, nog worden vermist.
In Sevilla zijn drie dagen van nationale rouw afgekondigd. Alle 24 wedstrijden in de Spaanse voetbalbeker zijn uitgesteld vanwege de ramp. Premier Pedro Sánchez betuigde zijn medeleven aan de slachtoffers en hun nabestaanden. Ook koning Felipe en Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen spraken hun steun uit.
