Bij een brand op een vrachtschip voor de Roemeense kust is één persoon omgekomen. Drie bemanningsleden zijn nog vermist. De Roemeense autoriteiten zijn een zoek- en reddingsactie begonnen.
De Roemeense marine werd rond 10.00 uur lokale tijd gewaarschuwd voor de brand. Het schip raakte zwaar beschadigd en is volgens de autoriteiten gekapseisd. Negen opvarenden konden door een ander vrachtschip uit het water worden gehaald. Een lichaam is geborgen.
Aan boord waren tien Oekraïners en drie Azerbeidzjanen. De reddingsdiensten zoeken nog naar drie bemanningsleden. Het is niet bekendgemaakt of de geredde opvarenden gewond zijn geraakt.
Mogelijke droneaanval
De oorzaak van de brand is officieel nog niet vastgesteld. Een droneaanval wordt genoemd als mogelijke aanleiding voor het incident. De brand past volgens de beschikbare informatie in een reeks aanvallen op vrachtschepen op de Zwarte Zee, voor de kust van Roemenië en Bulgarije.
Bij die aanvallen zijn de afgelopen weken meerdere doden gevallen en tientallen mensen vermist geraakt. De schepen vervoeren onder meer graan. Ook havens en vaarroutes die worden gebruikt voor de graanexport zijn geregeld doelwit van aanvallen met drones en raketten.
De Roemeense president Nicusor Dan noemt de gebeurtenis onderdeel van de Russische escalatie op de Zwarte Zee. Rusland en Oekraïne voeren al langere tijd aanvallen uit op elkaars schepen en infrastructuur in het gebied.
De NAVO maakte eerder deze week bekend extra patrouillevliegtuigen naar de regio te sturen. Die moeten helpen toezicht te houden op de veiligheid op zee. Het Europees Parlement heeft daarnaast opgeroepen tot een maritieme missie die schepen tegen Russische aanvallen moet beschermen.
