De burgemeester van de Spaanse exclave Ceuta heeft de nationale regering gevraagd om extra steun voor de opvang van alleenreizende minderjarige migranten. Na de grote oversteek vanuit Marokko van vorige week zijn in Ceuta naar schatting 2500 mensen gebleven, onder wie 1100 minderjarigen zonder begeleider.
De opvang in de aan Marokko grenzende stad heeft plaats voor negentig minderjarigen. Door het tekort verblijven migranten op stranden, in straten en op begraafplaatsen. Hulporganisaties en inwoners melden dat ook kinderen en zwangere vrouwen buiten slapen.
Juan Jesús Vivas, burgemeester en president van Ceuta, noemt de situatie "volstrekt onhoudbaar". De volle opvanglocaties vormen volgens hem een risico voor de openbare orde en veiligheid.
Hulp voor kinderen
Buurtbewoner Hamza Sitouni Moreno zegt dat hij kinderen die op straat sliepen naar een opvanglocatie bracht, maar dat daar geen plek voor hen was. Hij liet een jong meisje uit veiligheid in zijn auto slapen en maakte tijdelijke schuilplaatsen voor andere kinderen. Ook gaf hij hun voedsel en dekens.
"Er zijn zoveel mensen aangekomen... de autoriteiten kunnen dit niet aan", zegt Sitouni Moreno. De Spaanse regering heeft al 25 miljoen euro vrijgemaakt voor de opvang van de minderjarigen. Jeugdminister Sira Rego reist vrijdag naar Ceuta om de situatie te beoordelen.
Van de circa 72.000 mensen die vorige week vanuit Marokko Ceuta bereikten, is het merendeel inmiddels teruggekeerd. Alleenreizende minderjarigen kunnen onder de Spaanse wet niet zonder meer worden teruggestuurd.
Een wetswijziging uit 2025 schrijft voor dat minderjarigen uit overbelaste gebieden binnen vijftien dagen na afronding van hun dossier over andere Spaanse regio's worden verdeeld. Die regeling kwam er nadat de opvang op de Canarische Eilanden onder druk was komen te staan. Vivas wil dat andere regio's deze verplichting uitvoeren.
Conservatieve en rechtse partijen verzetten zich tegen die herverdeling. Vox-leider Santiago Abascal zei dat er "geen enkele euro" aan Spaans belastinggeld naar de minderjarige migranten mag gaan.
Tijdens de oversteek kwamen vorige week zeker 75 mensen om het leven, vooral door verdrinking. Het is niet duidelijk hoeveel achtergebleven migranten asiel hebben aangevraagd. Asielverzoeken van Marokkanen worden doorgaans afgewezen, omdat de Europese Unie Marokko als veilig land beschouwt.
