De Braziliaanse president Lula da Silva heeft een wet ondertekend die de productie, import en verkoop van foie gras verbiedt. Brazilië is daarmee het eerste land in Zuid-Amerika dat het product wettelijk in de ban doet.
Door de nieuwe regels mogen bedrijven geen foie gras meer naar Brazilië halen of er verkopen. Binnenlandse productie was al beperkt, maar is nu eveneens verboden. Het parlement stemde in april unaniem in met de maatregel.
Foie gras is de kunstmatig vervette lever van eenden of ganzen. Voor de traditionele productie krijgen dieren meerdere keren per dag via een buis in de keel grote hoeveelheden maispap toegediend. Dierenwelzijnsorganisaties verzetten zich al langer tegen deze vorm van dwangvoeding.
Franse bezwaren
In Frankrijk geldt foie gras als een culinaire specialiteit en onderdeel van de nationale cultuur. De ondertekening van de Braziliaanse wet heeft daar tot onvrede geleid. Franse diplomaten probeerden de Braziliaanse president na de parlementsstemming nog te bewegen de wet niet te bekrachtigen.
Een Braziliaanse ingewijde zegt dat Frankrijk daarbij aanvoerde dat de eigen productie niet neerkomt op dierenmishandeling en dat foie gras een cultureel product is. De Braziliaanse regering zag geen aanleiding om van het verbod af te zien.
De kwestie speelt ook tegen de achtergrond van de onderhandelingen over het handelsakkoord tussen de Europese Unie en de Mercosur-landen. Frankrijk heeft zich eerder kritisch opgesteld over dat akkoord, onder meer uit zorgen van boeren over concurrentie uit Zuid-Amerika.
Franse producenten zien export van foie gras naar Mercosur-landen, waaronder Brazilië, juist als mogelijk voordeel van een handelsverdrag. Een Franse belangenorganisatie stelde na de stemming in het Braziliaanse parlement dat het verbod strijdig zou zijn met het Mercosur-akkoord.
Dwangvoeding voor de productie van foie gras is wereldwijd al in ongeveer twintig landen verboden, waaronder Nederland. In Nederland blijft de inkoop en verkoop van foie gras wel toegestaan.
