De Eiffeltoren in Parijs is maandag de hele dag gesloten gebleven voor bezoekers. Medewerkers legden het werk neer uit protest tegen de manier waarop vrouwelijke werknemers zaterdag zijn behandeld tijdens een besloten bezoek aan het monument.
Ongeveer honderd leden van een hindoeïstische geloofsgemeenschap bezochten de derde verdieping. Het bezoek maakte deel uit van festiviteiten rond de wijding van een nieuwe hindoetempel in Parijs. De vrouwelijke werknemers van de Eiffeltoren en van bedrijven die daar diensten leveren, kregen volgens personeelsleden de opdracht zich tijdens de ontvangst niet te laten zien.
Sommige vrouwen moesten hun werkplek verlaten en in aparte ruimtes wachten. Op andere plekken werden zij tijdelijk vervangen door mannen. De bezoekers zouden op de derde verdieping uitsluitend door mannelijke medewerkers zijn begeleid.
Op de website van de Eiffeltoren stond dat het monument wegens operationele redenen gesloten was. Medewerkers zeiden dat de sluiting verband hield met hun protest tegen de gebeurtenissen van zaterdag. De exploitant heeft inmiddels erkend dat het wegsturen van de vrouwen een verkeerde beslissing was.
Politieke reacties
De kwestie heeft tot verontwaardiging geleid bij Franse politici. Emmanuel Grégoire, de burgemeester van Parijs, zegt het protest van de medewerkers te begrijpen. Hij wil zo snel mogelijk een onderzoek naar de gebeurtenis laten instellen.
“De gelijkheid tussen vrouwen en mannen houdt niet op aan de voet van onze historische monumenten”, zei Grégoire. “Noch op enige andere plek in deze stad.”
Ook Ariel Weil, burgemeester van Paris Centre en voorzitter van de exploitatiemaatschappij van de Eiffeltoren, sprak zijn steun uit voor de medewerkers. “Geen enkele religieuze reden kan bij zo'n ontvangst een onderscheid op basis van geslacht of een andere vorm van discriminatie rechtvaardigen”, schreef hij.
De voorzitter van de regio Parijs liet weten geschokt te zijn. Ook voormalig premier Michel Barnier reageerde scherp. “In Frankrijk zijn het niet buitenlandse tradities die vrouwen voorschrijven hoe ze zich moeten kleden of hoe ze zich in de openbare ruimte moeten gedragen”, schreef hij. Hij eiste een verklaring van de exploitant.
Wanneer de Eiffeltoren weer opengaat, is nog niet bekend. Op de website staat nog altijd dat sprake is van een uitzonderlijke sluiting.
