De kerncentrale van Zaporizja in Oekraïne is weer aangesloten op een externe stroomvoorziening. De beschadigde verbinding werd na bijna drie weken gerepareerd tijdens een lokaal staakt-het-vuren, dat tot stand kwam met bemiddeling van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA).
IAEA-directeur Rafael Grossi noemt het herstel een belangrijke stap om een nucleair ongeval te voorkomen. De centrale heeft een stabiele elektriciteitsvoorziening nodig voor de koeling van radioactief materiaal en voor het functioneren van andere veiligheidssystemen.
Afhankelijk van dieselgeneratoren
De laatste overgebleven externe stroomkabel raakte tijdens gevechten beschadigd. Daardoor moest de kerncentrale bijna drie weken terugvallen op noodgeneratoren die op diesel draaien. De brandstofvoorraad nam de afgelopen dagen af. Zonder herstel van de verbinding dreigde volgens het IAEA een volledige stroomuitval op het terrein.
De kerncentrale ligt in een gebied dat door Rusland wordt bezet. Ze kwam kort na het begin van de grootschalige Russische invasie van Oekraïne onder Russische controle. Alle zes reactoren zijn momenteel stilgelegd, maar de locatie heeft nog steeds elektriciteit nodig voor essentiële veiligheidsfuncties.
Voor de oorlog beschikte de centrale over tien externe stroomverbindingen. Door de gevechten zijn die verbindingen in de loop van de tijd beschadigd of niet meer beschikbaar. De centrale geldt als de grootste kerncentrale van Europa.
Het herstel van de stroomkabel gebeurde onder toezicht van het IAEA. Het agentschap probeert de risico's rond de centrale te beperken, maar de locatie blijft door de oorlog kwetsbaar. De veiligheid van de kerncentrale is regelmatig onderwerp van internationale zorgen, omdat gevechten in de omgeving de stroomvoorziening en andere essentiële infrastructuur kunnen bedreigen.
