De Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva heeft vrijdag een decreet ondertekend waarmee online gokken per direct wordt verboden. Daardoor kunnen gebruikers geen geld meer storten op goksites. Het verbod volgt nog geen twee jaar nadat online gokken in Brazilië was gelegaliseerd.
De regering maakt zich zorgen over de gevolgen voor huishoudens en over de snel oplopende schulden. Braziliaanse huishoudens geven jaarlijks ongeveer 60 miljard real uit aan online gokken, omgerekend ruim 10 miljard euro. Minister van Financiën Dario Durigan noemt gokken daarom een volksgezondheidsprobleem.
Lula sprak zich deze week tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York al fel uit tegen de goksites. Volgens de president zetten die bedrijven verslaving om in winst en maken ze gezinnen kapot. Ook waarschuwde hij voor de snelle verspreiding van online weddenschappen, die in Brazilië meestal als ‘bets’ worden aangeduid.
Tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Recife zei Lula vrijdag: „Het is niet juist om geld uit te geven dat je niet hebt om te proberen iets te verkrijgen dat er niet is.”
Blokkade van websites volgt op 6 oktober
Appstores en internetproviders moeten online gokwebsites vanaf 6 oktober blokkeren. Tot die datum kunnen gebruikers nog geld van hun accounts opnemen. Het Congres moet de maatregel binnen 120 dagen goedkeuren om het verbod van kracht te laten blijven.
De maatregel heeft ook gevolgen voor de Braziliaanse voetbalwereld. Dertien van de twintig clubs uit de hoogste voetbalcompetitie hebben een gokbedrijf als hoofdsponsor op hun shirt. Voetballers Vinicius Junior en Neymar behoren tot de bekende sporters die reclame maken voor goksites.
Een aantal grote clubs had zich vooraf al tegen een mogelijk verbod uitgesproken. Zij zijn voor een belangrijk deel afhankelijk van inkomsten uit sponsoring door gokbedrijven.
Het besluit komt kort voor de Braziliaanse verkiezingen. De eerste stemronde staat gepland voor 4 oktober. Opiniepeilingen wijzen op een nek-aan-nekrace tussen Lula en de rechtse senator Flávio Bolsonaro, de oudste zoon van voormalig president Jair Bolsonaro. Die werd in september 2025 veroordeeld tot 27 jaar gevangenisstraf wegens het beramen van een staatsgreep.
