De Belgische rechter heeft Jos L., beter bekend als Bolle Jos, veroordeeld tot veertien jaar gevangenisstraf voor zijn rol in grootschalige cocaïnesmokkel. De Nederlandse drugscrimineel was niet aanwezig bij de uitspraak, omdat hij sinds 2022 voortvluchtig is.
L. kreeg de hoogste straf in het Belgische onderzoek Costa. Andere verdachten in die zaak zijn veroordeeld tot celstraffen van dertien, twaalf en negen jaar. De aanklager had voor L. en enkele medeverdachten straffen tussen de zeventien en twintig jaar gevraagd.
De rechtbank kwam tot lagere straffen, omdat niet alle ten laste gelegde feiten bewezen werden geacht. Ook hield de rechter rekening met de redelijke termijn: de behandeling van de strafzaak heeft te lang geduurd. Die overschrijding leidde tot strafkorting.
Samenwerking bij drugstransporten
Het onderzoek richtte zich op meerdere criminele groepen die zouden hebben samengewerkt bij de invoer van cocaïne via de Antwerpse haven. De partijen zouden gezamenlijk duizenden kilo's cocaïne hebben binnengebracht. De geschatte waarde daarvan bedraagt 3,5 miljard euro.
Veel zendingen kwamen uit Costa Rica, waaraan het onderzoek zijn naam ontleent. In totaal kwamen meer dan vijftig verdachten in beeld. L. is een van de kopstukken die in de zaak zijn berecht.
L. is eerder veroordeeld voor onder meer mishandeling en grootschalige drugshandel. Met de nieuwe Belgische straf komt het totaal van zijn opgelegde gevangenisstraffen uit op meer dan honderd jaar, verdeeld over tien rechtszaken. In Nederland kreeg hij in 2024 al 24 jaar cel voor cocaïnehandel via de havens van Antwerpen en Rotterdam.
Voortvluchtig sinds 2022
De laatste bekende verblijfplaats van L. is Sierra Leone in West-Afrika. Hij zou daar een relatie hebben met een dochter van de president. Nederland heeft Sierra Leone officieel om zijn uitlevering verzocht.
L. staat zowel op de Nationale Opsporingslijst als op de EU Most Wanted List. Het Openbaar Ministerie heeft een beloning van 200.000 euro uitgeloofd voor informatie die tot zijn aanhouding leidt.
Dit voorjaar werd bij de Canarische Eilanden een schip vanuit Sierra Leone onderschept met 30.215 kilo cocaïne aan boord. De lading bestond uit 1279 pakketten en geldt als de grootste onderschepte cocaïnepartij ooit. Deskundigen koppelen het transport aan de organisatie van L. en zien Sierra Leone als een belangrijk doorvoerland voor cocaïne vanuit Zuid-Amerika naar Europa.
