Augustus was wereldwijd de warmste maand ooit gemeten. De gemiddelde temperatuur lag 1,65 graden hoger dan in de periode vóór het grootschalige gebruik van fossiele brandstoffen, blijkt uit gegevens van de Europese weerdienst Copernicus.
Het record werd met een klein verschil verbroken. Het vorige wereldwijde maandrecord dateerde van juli 2023. Augustus was bovendien de eerste maand sinds november 2025 waarin de gemiddelde wereldtemperatuur opnieuw boven 1,5 graden opwarming uitkwam ten opzichte van het pre-industriële tijdperk. Die grens geldt als het meest ambitieuze doel uit het klimaatakkoord van Parijs.
Dat augustus de warmste maand werd, is uitzonderlijk. Wereldwijd is juli doorgaans warmer. De hoge temperaturen hangen samen met klimaatverandering en met El Niño, een natuurlijk klimaatverschijnsel waarbij het zeewater in delen van de Stille Oceaan opwarmt. Die El Niño zal naar verwachting nog sterker worden.
Ook de oceanen breken records
De wereldzeeën bereikten in augustus eveneens een recordtemperatuur. Normaal gesproken zijn de oceanen in maart wereldwijd het warmst. Volgens Copernicus komt de uitzonderlijke warmte niet alleen door El Niño: ook in andere delen van de wereld werden temperatuurrecords gemeten.
De ontwikkeling kan de komende tijd tot meer records leiden. Verschillende voorspellingen wijzen erop dat 2027 vrijwel zeker het warmste jaar ooit wordt. Daarmee zou het record uit 2024, dat werd gevestigd na de vorige El Niño, opnieuw worden verbroken. De huidige El Niño wordt door sommige deskundigen aangeduid als een mogelijke super-El Niño, die in meerdere werelddelen extreem weer kan veroorzaken.
In Europa was de zomer de op twee na warmste sinds het begin van de metingen. West-Europa kende wel de warmste zomer ooit. De temperatuur lag daar ruim 2,5 graden boven het gemiddelde over de periode 1990 tot en met 2020. Daarmee was de zomer duidelijk warmer dan die van 2003, die tot nu toe als recordhouder gold.
Klimaatexpert Samantha Burgess van Copernicus waarschuwt dat de gevolgen van de opeenvolgende records steeds zwaarder worden voor gemeenschappen, economieën en ecosystemen. Het VN-milieuprogramma stelde onlangs dat het beperken van de opwarming tot 1,5 graden niet langer haalbaar is. Het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen blijft volgens wetenschappers wel noodzakelijk om verdere schade zo veel mogelijk te beperken.
