De 71-jarige Douglas Carter is maandag vrijgelaten uit de gevangenis van de Amerikaanse staat Utah. Dat gebeurde nadat nieuw DNA-onderzoek had uitgewezen dat zijn DNA niet overeenkomt met sporen die zijn gevonden op de deurklink van de woning van Eva Olesen en op het vermoedelijke steekwapen.
Carter werd in 1985 ter dood veroordeeld voor de moord op Olesen. De vrouw werd in februari van dat jaar in haar huis meerdere keren gestoken en vervolgens in haar hoofd geschoten. Carter werd ervan verdacht haar tijdens een overval te hebben gedood, hoewel er geen fysiek bewijs was dat hem met de moord in verband bracht.
Zijn veroordeling berustte op een bekentenis tijdens een politieverhoor en op verklaringen van twee getuigen. Carter heeft altijd gezegd dat hij onschuldig is en dat agenten hem tot een bekentenis hebben gedwongen. De twee getuigen verklaarden later dat zij opdracht hadden gekregen om in de rechtszaal te liegen. Volgens hen kregen ze daarvoor geld en cadeaus van de politie en werden ze met uitzetting bedreigd.
Nieuw proces
Het hooggerechtshof van Utah bepaalde vorig jaar dat Carter een nieuw proces moet krijgen. Volgens het hof waren er tijdens het onderzoek meerdere gevallen van bewust nalatig gedrag. De rechter besloot na de nieuwe DNA-resultaten Carter op borgtocht vrij te laten. Dat betekent niet dat hij is vrijgesproken.
De zaak wordt opnieuw onderzocht. De rechter zal naar verwachting volgend jaar een nieuwe uitspraak doen. Tot die tijd moet Carter een enkelband dragen en mag hij geen contact opnemen met de familie van Olesen. Hij verliet de gevangenis samen met zijn zoon en advocaat, zonder vragen van journalisten te beantwoorden.
De familie van Olesen maakt zich ernstige zorgen over de vrijlating. De schoondochter zei: "We hoopten op een concrete match. Maar dat die ontbreekt, betekent niet dat hij niet in het huis was."
Andere verdachte
De advocaten van Carter wijzen op verklaringen dat een witte man van de plaats delict is weggerend. Ook zeggen zij dat een rechercheur informatie over andere mogelijke verdachten heeft achtergehouden. Daaronder zou de echtgenoot van Olesen zijn geweest, die in 2009 overleed.
Aanklagers zouden de echtgenoot in 1985 hebben willen aanklagen. Een agent zou hen daarvan hebben overtuigd, zodat hij het onderzoek kon voortzetten. Kort daarna werd Carter als verdachte aangewezen.
