In Duitsland zijn tussen 6 april en 9 augustus naar schatting 14.000 mensen overleden door de hitte. Dat meldt het Robert Koch-Institut (RKI) op basis van een statistische schatting. Daarmee is 2026 volgens het gezondheidsinstituut een van de dodelijkste jaren door hitte in lange tijd.
Van de geschatte 14.000 doden waren er ongeveer 12.660 ouder dan 65 jaar. Een groot deel van de mensen overleed eind juni, toen het in grote delen van Duitsland ongeveer 40 graden werd. Zulke temperaturen waren daar niet eerder voorgekomen.
Het werkelijke aantal hittedoden ligt waarschijnlijk hoger, schrijft het RKI. In sommige gevallen leidt blootstelling aan hitte rechtstreeks tot de dood, bijvoorbeeld bij een hitteberoerte. In de meeste gevallen gaat het om een combinatie van hoge temperaturen en onderliggende aandoeningen.
De cijfers zijn berekend met statistische methoden. Daarbij wordt gekeken naar het aantal sterfgevallen dat tijdens een warme periode boven het verwachte niveau uitkomt. Het gaat daardoor om een schatting en niet om een volledige registratie van mensen bij wie hitte als doodsoorzaak is vastgesteld.
Ook in Frankrijk duizenden extra doden
Ook in Frankrijk overleden deze zomer meer dan 7.300 mensen tijdens de extreme temperaturen. Dat meldt Le Monde op basis van cijfers van het Franse ministerie van Volksgezondheid.
De meeste van deze mensen waren ouder dan 75 jaar. Volgens het ministerie is nog niet met zekerheid vast te stellen of de hitte er uiteindelijk voor heeft gezorgd dat zij overleden. Wel gaat het om sterfgevallen tijdens een periode met uitzonderlijke temperaturen.
Frankrijk had 52 dagen achter elkaar te maken met hitte. Dat is een record, schrijft Le Monde.
