Bij een aanval op een controlepost in de Pakistaanse stad Tank zijn 27 mensen gedood. Onder de slachtoffers zijn twaalf militairen en twee politieagenten, meldt het Pakistaanse leger. Ook kwamen twaalf militanten om het leven.
De aanslag werd opgeëist door Tehreek-e-Taliban Pakistan, de Pakistaanse Taliban, die doorgaans wordt aangeduid als TTP. De groepering stelt dat vier van haar leden in het voertuig met explosieven zaten en allemaal zijn gedood.
Volgens het leger probeerden TTP-strijders de controlepost eerst binnen te dringen. Nadat die poging was afgeslagen, reed een voertuig vol explosieven tegen een buitenmuur van de post. Militairen gingen vervolgens de confrontatie aan met de aanvallers.
Geweld neemt toe
Tank ligt in de provincie Khyber-Pakhtunkhwa, in het noordwesten van Pakistan. In dit gebied zijn meerdere gewapende islamitische groeperingen actief.
Het aantal bomaanslagen in Pakistan is de afgelopen jaren sterk gestegen. Veel van die aanvallen worden in verband gebracht met de TTP, die actiever werd nadat de Taliban in 2021 opnieuw de macht in Afghanistan overnamen. Sinds eind februari is het geweld verder toegenomen, met honderden doden.
De regering in Islamabad zegt dat TTP-militanten onderdak vinden in Afghanistan, waar zij zouden trainen en aanslagen in Pakistan voorbereiden. De Afghaanse autoriteiten wijzen die beschuldiging af en stellen dat het militante geweld een binnenlandse Pakistaanse kwestie is.
De TTP voert sinds 2007 een gewapende strijd tegen de Pakistaanse staat. De groepering wil de regering verdrijven en vervangen door een eigen, streng islamitisch bestuur.
