De ouders van de drie kinderen die omkwamen bij het ongeluk tijdens een schoolkamp in Zeeuws-Vlaanderen hebben voor het eerst verteld over die dag. Sarah, Damian en Olivia werden op 11 juni samen met hun klasgenoten aangereden op de N290. Ook schooldirecteur Joyce kwam om het leven. Drie andere kinderen raakten zwaargewond.
De ouders van de overleden kinderen houden sinds het ongeluk nauw contact. "We kunnen elkaars pijn niet wegnemen, maar we begrijpen elkaar wel", zegt Evy, de moeder van Sarah.
Ouders naar de plek van het ongeluk
De leerlingen van groep 8 van basisschool De Warande in Axel waren onderweg naar hun schoolkamp. Sarah fietste die ochtend voor het eerst op haar nieuwe fiets naar school. Na het uitzwaaien door hun ouders vertrokken de kinderen.
Toen Evy tijdens haar werk las over een ernstig ongeluk in Terhole, kreeg ze een slecht voorgevoel. Ze belde de school en besloot daarna naar de plaats van de aanrijding te gaan. Daar stonden ouders op ongeveer 700 meter afstand te wachten. Via een agent konden zij de naam van hun kind doorgeven.
Toen Evy de naam van Sarah noemde, liep de agent weg. Kort daarna kreeg ze te horen dat haar dochter was overleden. "Ik zag politiemensen huilen, wij waren in shock en zaten samen met de ouders van Olivia, die we goed kennen, van ongeloof te huilen in de berm. Dit kon niet waar zijn."
De ouders van Sarah en Olivia mochten die avond naar hun dochters toe. "De meisjes lagen in de kamers naast elkaar. Het is moeilijk, want je weet wat je gaat zien, maar je wil het niet zien. Je wil dat het niet waar is."
Herinneringen aan de kinderen
De ouders beschrijven Olivia als lief, sociaal en stoer. Ze bracht volgens hen warmte en gezelligheid in het gezin. Sarah was volgens haar moeder een vrolijke meid die veel danste en een hart van goud had. Na de zomervakantie zou ze naar de brugklas gaan.
Damian werd na het ongeluk met ernstige verwondingen naar een ziekenhuis in Rotterdam gebracht. Daar overleed hij. Zijn ouders noemen hem lief, zacht en zorgzaam. Hij keek graag naar zijn Lego Star Wars en speelde met lightsabers. "We missen hem enorm en het is vreselijk dat hij die toekomst niet meer mee kan maken."
De bestuurder was 19 jaar toen de aanrijding gebeurde. Hij zit sinds 11 juni vast op verdenking van het veroorzaken van het ongeluk, met de dood en zwaar lichamelijk letsel tot gevolg. De eerste voorbereidende zitting vindt plaats in de rechtbank in Breda.
Evy wil dat de kinderen niet alleen als slachtoffers worden herinnerd. "Het zijn niet zomaar de slachtoffers, maar waren onze kinderen, waar we twaalf jaar lang zo veel van hebben gehouden. Zo zorgen we dat ze nooit vergeten worden."
