Nederland neemt met tientallen mariniers en vaartuigen deel aan een militaire oefening op Groenland. De missie vindt plaats in NAVO-verband en wordt uitgevoerd samen met België en andere landen. Minister van Defensie Dilan Yeşilgöz maakte de omvang van de Nederlandse bijdrage bekend, maar hield de precieze inzet geheim.
Het ministerie had eerder al aangekondigd dat Nederland aan de missie zou meedoen. Toen werd nog niet gemeld hoeveel militairen zouden worden ingezet. Yeşilgöz gaf later aan dat het om tientallen mariniers gaat, maar liet in het midden hoeveel schepen of andere vaartuigen Nederland meestuurt.
De minister zei dat Rusland de voorbereidingen en uitvoering van de oefening nauwlettend volgt. Daarom wil ze geen details geven over het aantal militairen en het type of de hoeveelheid materieel. “Omdat Rusland meekijkt”, zei Yeşilgöz over de reden om de exacte inzet niet openbaar te maken.
Focus op toenemende belangstelling in poolgebied
De oefening richt zich volgens Yeşilgöz op de groeiende belangstelling van Rusland en China voor het poolgebied. Groenland ligt in het Arctische gebied en heeft daardoor een belangrijke strategische positie. De missie is volgens de minister niet bedoeld als reactie op de aanspraken van de Amerikaanse president Donald Trump op Groenland, dat onderdeel is van het Koninkrijk Denemarken.
De Nederlandse deelname komt nadat eerder al politieke spanningen ontstonden rond militaire oefeningen in het gebied. Toen Nederland met één militair aan een oefening deelnam, kondigde Trump sancties aan. Die maatregelen werden later weer ingetrokken.
Groenland heeft zelf de militaire aanwezigheid op het eiland uitgebreid. Daarbij gaat het onder meer om extra militairen, kustradars en luchtafweer. De Nederlandse mariniers oefenen er samen met bondgenoten, maar het is niet bekendgemaakt waar precies en wanneer de Nederlandse eenheden worden ingezet.
Nederland werkt binnen de NAVO vaker samen met andere landen in gebieden die van strategisch belang zijn. Door de exacte omvang van de missie niet openbaar te maken, blijven details over de operationele planning buiten beeld. Het ministerie heeft niet gemeld hoe lang de Nederlandse bijdrage duurt.
