Rijkswaterstaat onderzoekt of delen van Schiermonnikoog in de toekomst beperkt toegankelijk moeten worden. Het gaat onder meer om gebieden in het oosten van het eiland, rond De Balg, delen van het wad en locaties in het midden van Schiermonnikoog. Op conceptkaarten zijn deze plekken als mogelijke rustgebieden aangegeven.
Er is nog geen besluit genomen over afsluitingen. Rijkswaterstaat werkt aan nieuwe beheerplannen voor de Natura 2000-gebieden in de Waddenzee en de Noordzeekustzone. Uit onderzoek blijkt dat delen van de natuur achteruitgaan. Daarom wordt bekeken welke maatregelen nodig zijn en of sommige gebieden minder intensief gebruikt moeten worden.
Zorgen bij bewoners
Bewoners zijn geschrokken van de mogelijke gevolgen. Sonja van der Zee vreest dat eilanders en bezoekers straks minder ruimte hebben om te wandelen, vogels te bekijken en van het landschap te genieten. “We zijn enorm geschrokken toen we die kaarten zagen”, zegt ze. Volgens haar moeten eilanders vanaf het begin bij de plannen worden betrokken. “Dat doe je in gesprek met ons, maar niet zonder ons.”
Op Schiermonnikoog zijn sommige gebieden nu al tijdens het broedseizoen afgesloten. Die periode loopt van 15 april tot 15 juli. Van der Zee vreest dat toekomstige beperkingen langer kunnen duren en ook het toeristische hoogseizoen raken. Eventuele maatregelen kunnen ook gevolgen hebben voor het droogvallen met boten op het wad.
Eilander Frank van der Zee zegt dat bewoners juist zorgvuldig met de natuur omgaan. “Wij willen niks kapotmaken, niks verstoren. Wij genieten ervan”, zegt hij. Hij vraagt zich af wat er van het eilandleven overblijft als steeds meer plekken niet toegankelijk zijn.
Bewoners wijzen daarnaast op activiteiten waarvoor de overheid toestemming geeft, zoals gaswinning, zoutwinning en de aanleg van kabels. Harm Carrette noemt het tegenstrijdig dat natuurgebieden mogelijk worden afgesloten, terwijl andere activiteiten in het Waddengebied doorgaan.
De actiegroep Wij zijn de Wadden heeft meer dan 50.000 handtekeningen verzameld tegen grootschalige beperkingen. De petitie wordt aangeboden aan de Tweede Kamer. De groep wil meepraten over de plannen.
Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat zegt dat de zorgen serieus worden genomen. Dit najaar volgen nieuwe informatiebijeenkomsten. Bewoners en ondernemers kunnen daar reageren op de plannen en lokale kennis aandragen. Volgens het ministerie moet er ruimte blijven om in het Waddengebied te wonen en te werken.
