De student van de Universiteit Maastricht heeft in een omstreden Instagramvideo niet gezegd dat hij betrokken was bij de Hamas-aanslagen van 7 oktober 2023. Uit nadere analyse blijkt dat hij geen Engels spreekt, zoals eerder werd aangenomen, maar Arabisch in een dialect dat in Gaza wordt gebruikt.
In de inmiddels verwijderde video wijst de student naar gemaskerde strijders op beelden van de nieuwszender Al Jazeera. Ook steekt hij zijn duim op en praat hij met iemand naast hem op de bank. De uitspraak werd aanvankelijk verstaan als het Engelse “This is me”.
Arabischsprekende mensen die de beelden hebben bekeken, horen volgens de beschikbare informatie geen Engels. Door de matige geluidskwaliteit blijft het lastig om precies vast te stellen welke woorden de student gebruikt. Een mogelijke lezing is “tasheshni”, een uitdrukking die in het lokale dialect ongeveer betekent: neem me mee naar buiten.
Het European Legal Center, dat de student vertegenwoordigt, zegt dat hij zelf stellig ontkent dat hij “This is me” zegt. Volgens zijn vertegenwoordigers gebruikt hij inderdaad het Arabische woord “tasheshni”, dat in de omgeving veel wordt gebruikt. De uitspraak vormt daarmee geen erkenning van betrokkenheid bij Hamas of de aanslagen.
Schorsing ingetrokken
De Universiteit Maastricht schorste de student eind september na ophef over de video. Na een gesprek met hem trok de universiteit die maatregel in en sprak zij van een misverstand. Ook het Openbaar Ministerie concludeerde na onderzoek begin oktober dat er geen aanleiding was om aan te nemen dat de student betrokken was bij de aanslagen van 7 oktober 2023.
De video kreeg brede aandacht nadat het Centrum voor Informatie en Documentatie Israël die op sociale media had gedeeld. De organisatie stelde dat de student terrorisme verheerlijkte en uitte zorgen over de veiligheidscontroles voor studenten die naar Nederland komen. Kamerleden van de Groep Markuszower stelden daarop vragen aan de regering. Minister Van den Brink van Asiel en Migratie verwees in zijn antwoord naar de conclusie van het Openbaar Ministerie.
De student kwam in juni naar Nederland als een van 47 Palestijnen die Gaza met een werk- of studievisum konden verlaten. Voor die reis moesten zij via Israël reizen en toestemming krijgen om de grens over te steken. Israël voert voorafgaand aan die toestemming uitgebreide veiligheidscontroles uit.
