Honderden mensen in Nederland gebruiken inmiddels retatrutide, een experimenteel afslankmiddel dat via webshops, sociale media en besloten chatgroepen wordt verkocht. Het middel is nog in ontwikkeling voor de behandeling van obesitas en mag daarom niet door artsen worden voorgeschreven. Onderzoek naar de werking en veiligheid is nog niet afgerond.
Retatrutide wordt aangeboden als poeder dat gebruikers zelf mengen met bacteriostatisch water en vervolgens injecteren. Op TikTok zijn volgens gebruikers en verkopers meerdere accounts actief die de potjes aanbieden. Sommige verkopers zeggen dat hun verkoop sterk is toegenomen. Eén verkoper stelt inmiddels meer dan 100 potjes per dag te verkopen.
Onzekerheid over inhoud en dosering
De handelaren kopen het middel naar eigen zeggen in China in. Om de geneesmiddelenwet te omzeilen, wordt het product aangeboden als zogenoemde research peptide, bedoeld voor onderzoeksdoeleinden. Sommige webshops laten per partij een potje testen en publiceren de uitslag online, maar volgens een gebruiker zijn er laboratoria die bereid zijn valse testresultaten te leveren.
Gijs van Acker, medisch directeur van de Nederlandse Obesitas Kliniek, waarschuwt dat niemand kan controleren wat er precies in de online verkochte potjes zit. Het middel kan volgens hem vervuild zijn of iets anders bevatten dan op het etiket staat. Ook bestaat het risico dat het poeder niet steriel is geproduceerd. Daardoor kunnen gebruikers een infectie of vergiftiging oplopen.
Zelf mengen brengt volgens Van Acker extra risico’s met zich mee. Een kleine fout bij het afmeten kan al leiden tot een te hoge dosis. „In feite speel je met je leven”, zegt hij. Volgens de arts kunnen afslankmedicijnen voor sommige mensen een oplossing zijn, maar moeten daarvoor middelen worden gebruikt waarvan de veiligheid en werking wetenschappelijk zijn vastgesteld. Professionele begeleiding is volgens hem noodzakelijk.
Gebruikers melden snel gewichtsverlies
Een 22-jarige gebruiker, die anoniem blijft, zegt dat hij na twee maanden gebruik ongeveer 20 kilo is afgevallen. Hij kocht het middel online voor 50 euro, nadat hij via YouTube, TikTok en WhatsApp-groepen informatie had verzameld. Inmiddels gebruikt hij naar eigen zeggen een lagere onderhoudsdosering.
De man zegt dagelijks meer dan 100 berichten te krijgen van mensen die willen weten waar ze retatrutide kunnen kopen. In een chatgroep waarin hij zit, zouden ongeveer 400 mensen deelnemen. De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd waarschuwt dat gebruikers van illegale afslankmiddelen grote gezondheidsrisico’s lopen. Volgens de inspectie zijn in Nederland mensen na het gebruik van illegale medicatie in het ziekenhuis beland en overleden. Bij klachten wordt geadviseerd contact op te nemen met de huisarts. Medicijnen kunnen het beste bij een erkende apotheek worden gehaald.
