Tientallen dierenorganisaties zijn een petitie gestart tegen het plan van Overijssel om het afschieten van zwerfkatten mogelijk te maken. De provincie zou daarmee na Friesland de tweede provincie worden waar jagers deze dieren mogen doden.
Overijssel noemt de bescherming van weidevogels als reden om de maatregel te overwegen. De Vogelbescherming betwist echter dat katten de belangrijkste oorzaak zijn van de achteruitgang van de vogelstand. De dierenorganisaties waarschuwen bovendien dat bij afschot ook huiskatten en boerderijkatten kunnen worden geraakt.
Diervriendelijk alternatief
De petitie is een gezamenlijk initiatief van onder meer Dier & Recht, Caring Vets, de Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde, Dierenbescherming, DierenLot en Stichting Zwerfkatten Nederland. Ook meer dan vijftig stichtingen die katten opvangen en herplaatsen doen mee.
De organisaties vragen Overijssel en andere provincies om te kiezen voor de zogenoemde TNRC-methode. Daarbij worden katten gevangen, gecastreerd of gesteriliseerd en vervolgens teruggeplaatst of herplaatst. De dieren worden daarna gevolgd en krijgen waar nodig nazorg.
Uit eerder onderzoek bleek dat 86 procent van de gevangen dieren die als zwerfkat waren aangemerkt, een eigenaar had. Katten met een eigenaar kunnen volgens Kelly Kessen, dierenarts en woordvoerder van Dier & Recht, weer naar huis worden gebracht.
Een meerjarig onderzoek in Utrecht wees volgens de organisatie uit dat de aanpak daar effectief was. Tijdens dat project nam het aantal zwerfkatten af zonder dat dieren werden gedood. De gevangen katten vormden volgens het onderzoek ook geen grote bedreiging voor weidevogels. Utrecht werkt nog altijd met deze methode.
713 katten gedood in Friesland
De dierenorganisaties willen met de petitie ook verandering van het beleid in Friesland bereiken. Daar zijn in de afgelopen drie jaar 713 katten afgeschoten. Het daadwerkelijke aantal kan hoger liggen, omdat niet ieder gedood dier wordt geregistreerd.
Friesland is momenteel de enige provincie waar jagers zwerfkatten mogen afschieten. De organisaties stellen dat het aantal katten door die aanpak niet blijvend afneemt. Zij willen daarom dat provincies inzetten op sterilisatie, opvang en het terugbrengen of herplaatsen van dieren.
