Van de 1017 asielzoekers die deelnamen aan een Amsterdamse proef hebben 332 mensen betaald werk gevonden. Nog eens 312 deelnemers maakten met hulp van de gemeente een concrete stap richting werk, bijvoorbeeld door een sollicitatiegesprek te voeren. Daarmee is het belangrijkste doel van de proef volgens Amsterdam bereikt.
De proef begon in 2025 en was gericht op asielzoekers uit drie opvangcentra in de stad. De gemeente werkte daarbij samen met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) en het UWV. Deelnemers werden gekoppeld aan bedrijven, kregen hulp bij het solliciteren en werden ondersteund bij het regelen van de benodigde papieren.
Vooral werk in horeca en logistiek
De meeste deelnemers vonden werk in de horeca. Zij gingen onder meer aan de slag in de bediening, de keuken of de afwas. Ook de transportsector en logistiek waren belangrijke werkgebieden, met functies in magazijnen en de bezorging.
Een kleiner aantal asielzoekers vond werk in de schoonmaak, industrie of techniek. Anderen gingen aan de slag in de detailhandel, zorg, ICT of bouw.
Werkgevers die aan de proef meededen, zijn positief over de deelnemers. Zij omschrijven hen als gemotiveerd, leergierig en betrouwbaar. Een deelnemer zegt in de evaluatie: "Ze zijn heel geduldig met me en helpen me met alles."
Wethouder Werk en Inkomen Sofyan Mbarki noemt het belangrijk dat asielzoekers al tijdens hun procedure kunnen werken. "Werk geeft eigenwaarde, inkomsten en zorgt voor een snelle integratie", zegt hij. Volgens Mbarki zijn de personeelstekorten in Nederland een belangrijke reden om meer asielzoekers toegang tot werk te geven. "We hebben iedereen nodig", aldus de wethouder.
Mbarki verwijst ook naar het advies van de Sociaal-Economische Raad om arbeid kort na aankomst van asielzoekers, statushouders en gevluchte Oekraïners centraal te stellen. De SER vindt dat gemeenten daarvoor een wettelijke verantwoordelijkheid moeten krijgen.
De Amsterdamse proef loopt tot het einde van het jaar. Daarna blijft de aanpak bestaan. De gemeente trekt daarvoor jaarlijks 1,5 miljoen euro uit. Mbarki noemt de proef een mogelijke basis voor de landelijke ambitie om binnen vier jaar 75.000 statushouders aan werk te helpen. Volgens hem is daarvoor wel extra geld van het Rijk nodig.
