Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft bekendgemaakt dat TikTok 400 miljoen dollar betaalt om een rechtszaak over de privacy van kinderen te beëindigen. De zaak werd in 2024 aangespannen en gaat over vermeende overtredingen van de Children’s Online Privacy Protection Act, kortweg COPPA.
TikTok betaalt 300 miljoen dollar direct. De resterende 100 miljoen dollar wordt verschuldigd zodra een rechter een eerder toestemmingsbesluit tegen Musical.ly intrekt. Musical.ly was de voorganger van TikTok.
Beschuldigingen van de overheid
Het ministerie stelde dat TikTok gegevens van kinderen verzamelde zonder ouders daarover te informeren of hun toestemming te vragen. Ook zou het platform accounts niet hebben verwijderd nadat ouders daarom hadden verzocht.
De Amerikaanse kinderprivacywet stelt regels aan de manier waarop online diensten gegevens van kinderen verzamelen en gebruiken. Bedrijven moeten onder meer ouderlijke toestemming regelen wanneer zij persoonlijke informatie verwerken van kinderen onder de dertien jaar. Ook gelden eisen voor het verwijderen van die gegevens.
De schikking maakt geen einde aan de beschuldigingen via een inhoudelijke uitspraak van de rechter. TikTok betaalt het bedrag om de zaak af te ronden. Het ministerie noemt de betaling een van de grootste bedragen die ooit in een COPPA-zaak zijn teruggevorderd.
De rechtszaak was gericht tegen TikTok vanwege handelingen die volgens de overheid op het platform plaatsvonden. Daarbij verwees het ministerie ook naar de eerdere juridische afspraken met Musical.ly. Het tweede deel van de schikking hangt samen met het beëindigen van dat eerdere toestemmingsbesluit.
Met de betaling van 300 miljoen dollar begint TikTok direct aan de uitvoering van de schikking. De aanvullende 100 miljoen dollar volgt pas nadat de rechter het eerdere besluit over Musical.ly heeft ingetrokken. Daarmee komt het totale bedrag uit op 400 miljoen dollar.
