Tesla heeft buiten Waco, in de Amerikaanse staat Texas, de vernieuwde tweede generatie van de Roadster gedemonstreerd. De elektrische sportwagen reed met behulp van ventilatoren en stuwraketten een omgekeerde helling op, draaide rond en landde gecontroleerd op het wegdek. Tijdens een andere demonstratie sprong de auto over een rijdende Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y en Model 3.
De Roadster ging tijdens de presentatie van 0 naar 96 kilometer per uur in één seconde. Elon Musk zei dat Tesla de auto in 2028 wil bouwen. Een prijs is niet bekendgemaakt.
Stuwraketten met perslucht
De Roadster gebruikt tien mondstukken die zijn verbonden met een tank met 600 liter samengeperste lucht. Volgens Lars Moravy, vice-president engineering bij Tesla, kunnen de stuwraketten de auto optillen en in de lucht laten ronddraaien. De tank kan opnieuw worden gevuld.
Tesla zegt dat alle bruikbare lege ruimte in de auto is gevuld met drukvaten van koolstofvezel. De stuwraketten zijn ontwikkeld in samenwerking met SpaceX, het ruimtevaartbedrijf dat eveneens onder leiding staat van Musk.
Musk positioneerde de Roadster als een zogenoemde halo car voor Tesla. Zo'n model moet vooral het technologische imago van een merk versterken. Hij zei tijdens de presentatie ook dat de getoonde auto de versie is die uiteindelijk op de openbare weg moet komen.
De tweede generatie van de Roadster is al bijna tien jaar in ontwikkeling. De productie van de auto is lang uitgesteld. Musk had eerder beloofd dat de nieuwe versie sterk zou verschillen van eerdere ontwerpen.
Musk zei verder dat Tesla mogelijk wil proberen met de auto over de Snake River Canyon te springen. Die kloof werd eerder bekend door een poging van stuntman Evel Knievel, die er met een door stoom aangedreven raket overheen wilde komen. Tesla maakte niet bekend wanneer een dergelijke poging zou plaatsvinden.
