Tesla heeft een niet bekendgemaakt aantal Model Y-SUV's zonder bestuurderstoezicht ingezet voor robotaxitests in Orlando en Tampa. Daarmee test het bedrijf zijn dienst nu in drie steden in Florida, na een eerdere kleinschalige start in Miami.
Tesla heeft geen informatie gegeven over het aantal voertuigen, de voorwaarden voor gebruik of de precieze omvang van de proef. De gebieden waarin de auto's rijden, lijken beperkt te zijn. De uitbreiding volgt een dag voor de presentatie van Teslas kwartaalcijfers.
Uitbreiding blijft beperkt
Tesla kondigde eerder ook autonome wagenparken aan in Dallas en Houston. Die activiteiten zijn tot dusver niet op grote schaal uitgebreid. Het bedrijf heeft jaren geleden zijn persafdeling opgeheven.
De uitrol van een commerciële robotaxidienst verloopt daarmee langzamer dan Tesla eerder aan investeerders voorhield. Topman Elon Musk zei herhaaldelijk dat de robotaxi's eind 2025 de helft van de Amerikaanse bevolking zouden bedienen. Tijdens de toelichting op de cijfers over het eerste kwartaal sprak Musk dit jaar voorzichtiger over de verdere uitbreiding.
Mogelijke steun van regelgeving
De Amerikaanse regering kan de plannen van Tesla wel eenvoudiger maken met aangepaste voertuigregels. Het ministerie van Transport stelde vorige maand voor om de verplichting te schrappen dat volledig autonome auto's een rempedaal moeten hebben.
Als die regel wordt ingevoerd, kan Tesla voertuigen zonder traditionele bediening op de weg toelaten. Het bedrijf heeft in meerdere Amerikaanse steden al tientallen tweezits Cybercabs gestationeerd. Die auto's zijn ontworpen voor autonoom vervoer en hebben geen bestuurder nodig.
Tesla heeft nog niet bekendgemaakt wanneer de Cybercabs commercieel ingezet kunnen worden. Ook is niet duidelijk of de proeven in Orlando en Tampa worden uitgebreid of toegankelijk zijn voor een groter publiek.
