De oorspronkelijke Meta Quest heeft dankzij een nieuw bootloaderproject weer toekomst voor techniekliefhebbers. QuestStack maakt volledige roottoegang mogelijk, waardoor gebruikers meer controle krijgen over de hardware en minder afhankelijk worden van Meta-servers en de bijbehorende apps.
Meta, dat de bril in 2019 uitbracht onder de naam Oculus Quest, beëindigde de officiële ondersteuning in 2023. Het bedrijf richtte zich daarna vooral op de populairdere Quest 2 en Quest 3. De nieuwe methode is ontwikkeld door hobbyisten die de eerste generatie hardware blijven aanpassen.
Ontgrendeling via de browser
QuestStack combineert eerder ontdekte kwetsbaarheden in het fastboot-proces van Android met een keten van rechtenescalaties. Daarmee kan de beveiliging van de Quest worden omzeild en krijgt de gebruiker rootrechten op het apparaat.
Het ontgrendelen is volgens de projectbeschrijving vereenvoudigd. Na het aansluiten van de headset op een pc kan het proces via een webinterface worden uitgevoerd. Daarbij zijn geen afzonderlijke downloads nodig.
Roottoegang maakt het mogelijk om apps rechtstreeks op de headset te installeren. Gebruikers hoeven daarvoor niet langer een Meta-ontwikkelaarsaccount aan te maken of de ontwikkelaarsmodus via de mobiele app van Meta te activeren.
De aanpassing kan ook van belang worden als Meta de servers voor oudere Quest-brillen in de toekomst uitschakelt. De eerste installatie en het inloggen zouden dan alsnog kunnen doorgaan zonder verbinding met de diensten van het bedrijf. De headset kan daardoor bruikbaar blijven, ook wanneer officiële ondersteuning ontbreekt.
Nieuwe functies in ontwikkeling
Ontwikkelaars onderzoeken daarnaast welke functies door roottoegang kunnen worden toegevoegd. Een van de mogelijkheden is een verversingssnelheid van 90 Hz. De oorspronkelijke software beperkte de bril tot 72 Hz, hoewel de hardware volgens eerdere opmerkingen van John Carmack, de toenmalige technologiedirecteur van Oculus, technisch voor 90 Hz geschikt was. Die beperking was ingesteld vanwege de prestaties.
Ook wordt gewerkt aan ondersteuning voor andere virtualrealitycontrollers. Het gaat om projecten die nog in ontwikkeling zijn en waarvan niet vaststaat wanneer ze geschikt zijn voor dagelijks gebruik.
De nieuwe software verandert niets aan het feit dat de Quest een verouderd apparaat is. Wel biedt de bootloader gebruikers en ontwikkelaars een manier om de levensduur van de eerste Meta-headset te verlengen en de werking ervan verder aan te passen.
