De rechtszaak van een tiener uit Florida tegen Meta over de vermeende verslavende werking van Facebook en Instagram is ingetrokken. Meta zegt dat de eiser, aangeduid met de initialen R.K.C., geen betaling heeft ontvangen.
De zaak zou volgende week beginnen bij de hogere rechtbank van Californië in Los Angeles. Meta was de laatste overgebleven gedaagde, nadat TikTok, YouTube van Google en Snap eerder schikkingen met de tiener hadden bereikt. Snap heeft daarbij een voorlopige overeenkomst bevestigd.
R.K.C. beschuldigde de bedrijven ervan platforms te hebben ontworpen die jongeren verslaafd maken. Zijn zaak gold als een proefproces binnen duizenden procedures die zijn aangespannen door jongeren, scholen en openbaar aanklagers van staten.
Mogelijke gevolgen voor apps
In de procedures staat centraal of grote techbedrijven bewust functies gebruiken die gebruikers zo lang mogelijk op hun platforms houden. Het gaat onder meer om eindeloos scrollen en een voortdurende stroom meldingen.
Een uitspraak in deze zaak had gevolgen kunnen hebben voor de manier waarop bedrijven hun apps ontwerpen. De uitkomst van proefprocessen kan richting geven aan vergelijkbare zaken die nog lopen.
Meta wilde in de rechtszaak aanvoeren dat de tiener Facebook en Instagram gemiddeld slechts enkele minuten per dag gebruikte. Ook was het bedrijf van plan te stellen dat de meeste accounts van de eiser pas waren aangemaakt nadat hij een advocaat had ingeschakeld.
Meta verklaarde na het intrekken van de zaak: "Deze uitkomst maakt duidelijk dat we ons zullen blijven verdedigen tegen ongegronde rechtszaken."
Eerder dit jaar verloor Meta wel een zaak in de staat New Mexico over de veiligheid van kinderen op sociale media. Een rechter legde het bedrijf daar 375 miljoen dollar aan boetes op, nadat was vastgesteld dat Meta consumenten had misleid over de veiligheid van zijn platforms en kinderen in gevaar had gebracht.
In maart oordeelde een jury in Los Angeles in een andere zaak dat Meta en Google aansprakelijk waren. Daar werd 6 miljoen dollar aan schadevergoeding toegekend.
