Anthropic kan 1,5 miljard dollar uitkeren aan auteurs en boekuitgevers die het bedrijf hadden aangeklaagd wegens auteursrechtinbreuk. Rechter Araceli Martinez-Olguin van de federale rechtbank in Noord-Californië heeft de schikking goedgekeurd.
Naar schatting gaat het om 500.000 werken. Per werk is 3.000 dollar beschikbaar, te verdelen onder de auteurs en uitgevers die de rechten bezitten. De overeenkomst geldt als de grootste schikking in de Amerikaanse geschiedenis van het auteursrecht.
De procedure volgde op een eerdere uitspraak van rechter William Alsup, die inmiddels met pensioen is. Hij stelde vast dat Anthropic miljoenen auteursrechtelijk beschermde boeken illegaal had gedownload en opgeslagen.
Boeken van piratensites
Anthropic stelde een verzameling samen voor het trainen van AI met boeken uit twee bronnen. Boeken die het bedrijf kocht en vervolgens digitaliseerde, waren volgens de rechter rechtmatig verkregen. Voor een ander deel gebruikte Anthropic bestanden van piratensites, waaronder Library Genesis en Pirate Library Mirror.
Dat downloaden was onrechtmatig, oordeelde Alsup. Hij bepaalde dat dit onderdeel van de zaak aan een jury kon worden voorgelegd. Anthropic koos daarna voor een schikking om een proces en een mogelijke schadevergoeding door een jury te voorkomen.
De rechter oordeelde tegelijk dat het trainen van een AI-model met auteursrechtelijk beschermde teksten onder fair use kan vallen. Daarmee kreeg Anthropic gelijk op een centraal punt in de discussie over het gebruik van beschermde werken voor AI-training.
Geen bindende uitspraak voor andere zaken
De goedkeuring beëindigt deze procedure, maar schept geen landelijke juridische regel voor vergelijkbare geschillen. De uitspraak kwam van één districtsrechtbank en wordt door de schikking niet voorgelegd aan een hof van beroep.
Andere rechters kunnen daarom in vergelijkbare zaken anders oordelen. Google, Meta, Midjourney en OpenAI worden eveneens aangeklaagd over de vraag of zij auteursrechtelijk beschermd materiaal mogen gebruiken voor het trainen van AI-systemen. Vorige week begonnen onder meer Hachette, Cengage, Elsevier, schrijver Scott Turow en S.C.R.I.B.E. een collectieve procedure tegen Google over de training van Gemini.
