OpenAI heeft zijn geplande uitgaven aan AI-infrastructuur verhoogd tot 750 miljard dollar voor de periode tot en met 2030. Dat is ongeveer 25 procent meer dan de raming die het bedrijf eerder dit jaar gaf. De investering moet de groeiende behoefte aan rekenkracht voor AI-systemen ondersteunen.
Een van de eerste projecten is Project Camellia, een datacentrumcampus van 20 miljard dollar nabij Savannah in Georgia. Het terrein beslaat 1.400 hectare en krijgt een geplande aansluiting van minimaal 3,2 gigawatt bij energiebedrijf Georgia Power. Die capaciteit komt naar verwachting beschikbaar tussen 2028 en 2032.
OpenAI zegt zelf alle kosten voor de infrastructuur en de elektriciteitsdienstverlening van de campus te dragen. Georgia Power heeft daarnaast afgesproken dat OpenAI het stroomverbruik tijdens piekmomenten op het net met maximaal 1 gigawatt kan verminderen. Effingham County geeft het bedrijf vijftien jaar lang een korting van 50 procent op de onroerendgoedbelasting.
Extra vraag naar elektriciteit
De nieuwe aansluiting van OpenAI is goed voor ongeveer een derde van de extra capaciteit die Georgia Power eind 2026 volledig verwacht te hebben vastgelegd in contracten. De toezichthouder in Georgia keurde in december plannen goed voor 9.885 megawatt aan aanvullende productiecapaciteit.
Uit ingediende documenten blijkt dat het grootste deel daarvan uit aardgascentrales moet komen. Georgia Power wil ongeveer 5,8 gigawatt aan gasgestookte productie bouwen of inkopen bij andere partijen. Ongeveer een kwart daarvan komt van zogeheten simple-cycle-turbines, die relatief veel uitstoten. De overige nieuwe capaciteit bestaat uit grootschalige batterijen en zonne-energie.
De extra fossiele productie zou de bestaande gascapaciteit van Georgia Power meer dan verdubbelen. Het energiebedrijf en OpenAI hebben niet bekendgemaakt welke stroombronnen specifiek Project Camellia gaan voeden.
Hoewel de elektriciteitsaansluiting vanaf 2028 wordt verwacht, is nog niet duidelijk wanneer de eerste GPU's in het datacentrum worden ingeschakeld. OpenAI heeft onlangs Brett Mayo aangesteld om de bouw van datacentra te leiden. Hij werkte eerder bij xAI, waar hij verantwoordelijk was voor de bouw van het Colossus-datacentrum in Memphis.
De nieuwe investeringsronde komt terwijl OpenAI's eerdere Stargate-project voor datacentra nog niet volledig van de grond lijkt te zijn gekomen.
