Nederland wil binnen negen jaar Europees koploper worden in medische technologie. Het kabinet heeft daarvoor samen met bedrijven en investeerders de beleidsagenda MedTech 2035 opgesteld. De plannen moeten de ontwikkeling en toepassing van onder meer operatierobots, kunstmatige intelligentie en slimme ziekenhuistechnologie versnellen.
In totaal is 302,5 miljoen euro aan investeringen en financiering aangekondigd. Het kabinet had al 102,5 miljoen euro beschikbaar gesteld voor de periode tot en met 2036. Daar komt 150 miljoen euro aan private financiering bij van Invest-NL en institutionele investeerders, waaronder pensioenfondsen. Philips kondigde in juli daarnaast een investering van 50 miljoen euro aan.
Kunstmatige intelligentie bij behandelingen
Een belangrijk onderdeel van de agenda is beeldgestuurde zorg. Artsen kunnen daarbij bijvoorbeeld röntgenbeelden gebruiken om instrumenten tijdens een ingreep nauwkeuriger door het lichaam te bewegen. Met kunstmatige intelligentie en robotica moet deze technologie verder worden ontwikkeld voor de behandeling van onder meer hart- en vaatziekten, beroertes en kanker.
Nederland heeft op dit gebied al een sterke positie. Bedrijven als Philips werken samen met ziekenhuizen, technische universiteiten en de maakindustrie. Vanaf 2027 willen de ministeries van Economische Zaken en Klimaat en Volksgezondheid, Welzijn en Sport drie onderzoeksprojecten ondersteunen. Die richten zich op hart- en vaatziekten, kanker en beroertes en krijgen in eerste instantie twee jaar financiering, als de beoordeling positief uitvalt.
Meer zorg buiten het ziekenhuis
Het Ziekenhuis van de Toekomst in Twente is een tweede speerpunt. De Universiteit Twente en Medisch Spectrum Twente ontwikkelen daar toepassingen waarmee patiënten vaker thuis of op afstand kunnen worden behandeld en gecontroleerd. Voorbeelden zijn draagbare sensoren, digitale monitoring en hulpmiddelen die zorgverleners ondersteunen.
Het kabinet wil dat bewezen innovaties sneller worden ingevoerd in ziekenhuizen en andere zorginstellingen. De agenda mikt op een productiviteitsverbetering van 4 procent in de zorg in 2035. Dat staat volgens de plannen gelijk aan ongeveer 56.000 voltijdbanen aan zorgcapaciteit. Het gaat om een doelstelling en niet om een al gerealiseerde besparing.
Medische technologiebedrijven lopen volgens het kabinet nog geregeld tegen obstakels aan bij financiering, goedkeuring en grootschalige invoering. Daarom komen er voorstellen voor betere toegang tot zorgdata, hulp bij Europese regelgeving en extra financieringsmogelijkheden voor jonge ondernemingen.
Ook het Magnolia MedTech Fund moet daarbij helpen. Het fonds is opgezet door een consortium met onder meer universiteiten, zorgverzekeraar VGZ en investeerder Thuja Capital. Het ondersteunt jonge Nederlandse medtechbedrijven bij de verdere ontwikkeling en marktintroductie van hun producten. Daarnaast onderzoekt het kabinet testomgevingen waarin nieuwe medische technologie onder toezicht kan worden ontwikkeld en gevalideerd.
