Microsoft heeft een programma gestart waarmee games van de eerste Xbox officieel op Windows-pc's kunnen draaien. De eerste vier titels zijn BLiNX: The Time Sweeper, Conker: Live and Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge en Fuzion Frenzy.
De spellen zijn afzonderlijk te downloaden voor 10 dollar per stuk. Spelers met een Xbox Game Pass-abonnement of een bestaande digitale Xbox-licentie voor een van deze games hoeven niet opnieuw te betalen.
Fysieke exemplaren van de oorspronkelijke Xbox bieden geen toegang op de pc. Een originele game-disc kan dus niet in een pc worden geplaatst om het spel via deze nieuwe voorziening te starten.
Beeld verbeterd, oorspronkelijke beperkingen blijven
De pc-versies krijgen enkele technische verbeteringen ten opzichte van de originele uitgaven. Microsoft noemt ondersteuning voor Vsync, anisotropische filtering en verbeterde anti-aliasing. Ook kan het beeld worden opgeschaald tot vier keer de oorspronkelijke standaarddefinitieresolutie, tot maximaal 2560 bij 1920 pixels.
De spellen behouden wel hun oorspronkelijke beeldverhouding en maximale framerate. Dat betekent voor de meeste games een beeld in 4:3-verhouding met maximaal 30 beelden per seconde. De verbeteringen veranderen de technische basis van de oude titels dus niet volledig.
Microsoft stelt dat een Nvidia GeForce GTX 950, een videokaart die elf jaar oud is, voldoende moet zijn om de eerste reeks spellen te draaien. Voor de beste prestaties adviseert het bedrijf een GeForce GTX 1070 Ti uit 2017 met 8 GB videogeheugen.
Eerste technische problemen gemeld
Tests van Digital Foundry laten zien dat de ervaring op pc in grote lijnen overeenkomt met het spelen van deze games op een Xbox Series X. Daarbij werden ook tekortkomingen vastgesteld, waaronder beperkte anisotropische filtering, problemen met de timing van beelden en enkele visuele fouten.
Door de timingproblemen kan de camerabeweging soms schokkerig ogen. Microsoft heeft nog niet bekendgemaakt welke oorspronkelijke Xbox-games later aan het programma worden toegevoegd of wanneer dat gebeurt.
De uitbreiding brengt de compatibiliteitsstrategie van Xbox voor het eerst nadrukkelijk naar Windows-pc's. Microsoft biedt al langer ondersteuning voor games van eerdere Xbox-generaties op nieuwere Xbox-consoles, maar de geselecteerde titels zijn nu ook officieel als pc-versie verkrijgbaar.
