Microsoft gaat AI-modellen van het Franse Mistral breder aanbieden binnen zijn cloudomgeving. De bedrijven richten zich daarbij op ondernemingen en sectoren die aan strikte regels zijn gebonden, zoals zorg, industrie en kritieke infrastructuur.
Mistral Medium 3.5 en OCR 4 worden onder meer beschikbaar via Microsoft Foundry en Copilot Studio. Ontwikkelaars kunnen daarmee toepassingen maken en aanpassen binnen de infrastructuur van Microsoft.
Klanten kunnen de modellen volledig in de cloud gebruiken, in een hybride opstelling draaien of los van de cloud inzetten via Azure Local. Die laatste mogelijkheid is bedoeld voor organisaties die hun gegevens en systemen lokaal willen houden, bijvoorbeeld vanwege eisen rond dataopslag, exportregels of cybersecurity.
Investeringen in rekenkracht
Microsoft en Mistral investeren miljarden in Europese AI-infrastructuur. Mistral krijgt toegang tot duizenden Nvidia Vera Rubin-processors, waarmee het Franse bedrijf zijn reken- en ontwikkelcapaciteit wil uitbreiden.
De twee bedrijven willen ook gezamenlijk klanten werven. Zij stellen onder meer financiering voor proefprojecten, Azure-tegoed en workshops beschikbaar om de toepassing van AI in gereguleerde sectoren te versnellen.
Mistral wil zich ontwikkelen tot een Europese aanbieder die kan concurreren met Amerikaanse bedrijven als OpenAI en Anthropic. De samenwerking geeft Mistral een groter bereik, terwijl Microsoft zijn aanbod voor Europese klanten uitbreidt met een modelontwikkelaar uit Europa.
Microsoft-topman Brad Smith zegt dat de combinatie van Amerikaanse en Europese technologie toegang tot de diensten moet blijven verzekeren. De samenwerking kan Microsoft helpen zijn belofte van digitale soevereiniteit voor Europese klanten te onderbouwen, doordat Mistral-modellen ook op lokale Azure-infrastructuur kunnen draaien.
Europese ambities met buitenlandse steun
De afhankelijkheid van Microsoft roept tegelijk vragen op over de Europese onafhankelijkheid die Mistral nastreeft. Microsoft is een Amerikaans bedrijf en levert zowel cloudinfrastructuur als rekenkracht voor de verdere groei van Mistral.
Mistral zoekt daarnaast nieuw kapitaal. Het bedrijf wil drie miljard euro ophalen en voert gesprekken met Samsung over een mogelijke investering van één miljard euro. Die investering is nog niet bevestigd door Mistral of Samsung.
Met buitenlandse technologie- en investeringspartners kan Mistral sneller opschalen. Tegelijk blijft de vraag in hoeverre een Europese AI-speler zelfstandig kan opereren als voor kapitaal, chips en cloudinfrastructuur steun nodig is van bedrijven buiten Europa.
