Meta heeft een rechtszaak van 29 Amerikaanse staten geschikt voor maximaal 18 miljard dollar. De staten beschuldigden het technologiebedrijf ervan Facebook en Instagram zo te hebben ontworpen dat kinderen en tieners eraan verslaafd konden raken. Ook zou Meta gegevens van kinderen hebben verzameld zonder dat hun ouders daarvan wisten.
In rechtbankdocumenten wordt een bedrag van 16,7 miljard dollar genoemd. Dat komt neer op ongeveer 14,3 miljard euro. Het uiteindelijke bedrag kan volgens de schikking oplopen tot 18 miljard dollar, afhankelijk van de uitvoering van de overeenkomst.
Aanpassingen voor jonge gebruikers
Meta moet de apps op verschillende punten aanpassen. Voor jonge gebruikers moeten standaard tijdslimieten worden ingesteld. Ook moet het gebruik van Facebook en Instagram op bepaalde momenten in de late avond worden beperkt. Daarnaast moet Meta meer doen om te voorkomen dat kinderen die te jong zijn zich aanmelden.
De zaak begon met aanklagers uit vier Amerikaanse staten. Nog 25 andere staten hadden aangekondigd dat ze vergelijkbare rechtszaken konden beginnen. Die dreiging vervalt door de schikking, waardoor de procedure betrekking heeft op 29 staten.
De aanklagers stelden dat Meta wist welke risico’s het gebruik van de platforms voor jongeren kon opleveren, maar daar onvoldoende naar handelde. Ze verwezen onder meer naar het ontwerp van de apps, dat gebruikers ertoe zou aanzetten om langdurig actief te blijven. De staten hadden aanvankelijk een schadevergoeding van 1,4 biljoen dollar geëist.
Meta heeft de beschuldigingen ontkend. Met de schikking erkent het bedrijf geen schuld en komt er geen juryproces over de oorspronkelijke aanklachten. Wel verplicht de overeenkomst Meta tot de genoemde betalingen en maatregelen.
Meta presenteert de afspraken daarnaast als een oproep aan andere grote platforms, waaronder YouTube en TikTok, om vergelijkbare beschermingsmaatregelen voor tieners en ouderlijk toezicht in te voeren. Het bedrijf zegt dat het een veilige en nuttige omgeving voor jongeren op zijn platforms wil bieden.
