Lilian Weng heeft haar functie als medeoprichter van Thinking Machines neergelegd wegens gezondheidsproblemen. Kort daarna maakte OpenAI bekend dat Weng terugkeert naar het bedrijf, waar zij eerder vicepresident AI Safety Research was.
Weng gaat bij OpenAI leidinggeven aan een hooggeplaatst team dat intern onderzoek moet versnellen. De groep ondersteunt onderzoeksteams die samenwerken aan recursive self-improvement, een proces waarbij een AI-systeem zichzelf kan verbeteren en zo krachtiger wordt.
Weng schreef in een intern Slack-bericht dat het tempo van een start-up voor haar niet langer vol te houden was. „Ik heb niet het gevoel dat ik kan doorgaan in het tempo dat een start-up vereist”, schreef zij. De aanhoudende stress en werkdruk waren volgens haar meer dan haar gezondheid fysiek aankon.
Vertrek bij AI-start-up
Thinking Machines is een AI-bedrijf dat is opgericht door onder anderen Weng en Mira Murati, de voormalige technisch directeur van OpenAI. Het bedrijf zet in op AI-modellen die kunnen worden aangepast aan verschillende toepassingen, in plaats van één model voor alle gebruikers.
Murati reageerde publiekelijk steunend op het vertrek van Weng. „We zullen je missen, het was geweldig om Thinky samen op te bouwen. Ik ben blij dat je je gezondheid vooropstelt”, schreef Murati. Zij dankte Weng voor haar bijdrage aan het bedrijf.
De overstap is opmerkelijk omdat AI-bedrijven sterk concurreren om ervaren onderzoekers en leidinggevenden. Weng krijgt bij OpenAI geen rol als medeoprichter, maar gaat wel een team leiden dat zich bezighoudt met fundamenteel intern onderzoek.
OpenAI heeft niet bekendgemaakt hoeveel medewerkers Wengs nieuwe team krijgt of wanneer zij precies begint. Ook is niet duidelijk welke gevolgen haar vertrek heeft voor de dagelijkse leiding en onderzoeksplannen van Thinking Machines.
