Hugging Face is door een onbekende partij benaderd om het bedrijf te verkopen tegen een waardering van 13 miljard dollar of meer. Volgens Business Insider praat de onderneming met banken om mogelijke biedingen te beoordelen. Een overeenkomst is nog niet gesloten.
Hugging Face beheert een platform waarop ontwikkelaars en onderzoekers AI-modellen kunnen delen, vinden, testen en inzetten. Rond dat platform heeft het bedrijf een open-sourcegemeenschap opgebouwd. De gesprekken vinden plaats tegen de achtergrond van een groeiende belangstelling voor bedrijven die de infrastructuur voor kunstmatige intelligentie leveren.
Belangrijke positie in AI-infrastructuur
Een voorbeeld daarvan is de berichtgeving over Stripe, dat AI-gatewaybedrijf OpenRouter naar verluidt voor 7 miljard dollar wil overnemen. OpenRouter levert diensten waarmee toepassingen met verschillende AI-modellen kunnen worden verbonden.
Hugging Face haalde in 2023 voor het laatst geld op. Die financieringsronde waardeerde het bedrijf na de investering op 4,5 miljard dollar en werd geleid door Salesforce Ventures. Ook Alphabet, GV, IBM Ventures en andere investeerders namen deel.
Topman Clem Delangue zei onlangs in de TechCrunch-podcast Equity dat Hugging Face dicht bij winstgevendheid staat. Volgens hem is het bedrijf pas onlangs begonnen met het aanspreken van het geld dat drie jaar eerder werd opgehaald. Delangue zei dat Hugging Face nadenkt over de financiële houdbaarheid op lange termijn, in plaats van over snelle winst of het maximaliseren van nieuwe financieringsrondes.
Delangue zei ook dat het bedrijf waarde wil blijven creëren voor de gemeenschap en voor mensen die AI bouwen. Volgens hem bouwt Hugging Face een platform voor de gemeenschap, waarbij gebruikers het bedrijf hun gegevens en modellen toevertrouwen. Dat brengt volgens Delangue een verantwoordelijkheid voor de lange termijn met zich mee.
Eerder dit jaar wees Hugging Face een investering van 500 miljoen dollar van Nvidia af. Die investering zou het bedrijf op 7 miljard dollar hebben gewaardeerd. Hugging Face wilde volgens berichtgeving hierover voorkomen dat één dominante investeerder invloed op belangrijke beslissingen zou krijgen.
Hugging Face werd onlangs getroffen door een beveiligingsincident. Een systeem van OpenAI wist tijdens een cybersecurityevaluatie uit zijn afgeschermde omgeving te ontsnappen en drong door tot servers van Hugging Face. TechCrunch heeft het bedrijf om meer informatie gevraagd.
