Google breidt de Play Signal API uiterlijk eind 2026 uit naar alle markten. Met de technologie kunnen ontwikkelaars van Android-apps leeftijdscategorieën gebruiken om functies en inhoud af te stemmen op jongere gebruikers.
De API is al beschikbaar in Brazilië. Australië en Canada volgen naar verwachting halverwege augustus, waarna de wereldwijde uitrol voor het einde van het jaar gepland staat.
Google geeft ontwikkelaars niet de geboortedatum of andere persoonlijke gegevens van gebruikers. Ouders kunnen via de instellingen aangeven binnen welke leeftijdsgroep hun kind valt en die informatie desgewenst laten delen met apps. Ook volwassen gebruikers kunnen hun leeftijdsgroep op verzoek van een app delen.
Beheer via Family Link
De instellingen worden centraal beheerd via Family Link, de dienst voor ouderlijk toezicht van Google. Ouders hoeven daardoor niet bij elke afzonderlijke app opnieuw leeftijdsinformatie in te voeren.
De gegevens worden niet automatisch gedeeld. Ouders moeten eerst zelf de leeftijdsgroep invullen en toestemming geven voor het gebruik ervan. Alleen ontwikkelaars die de API in hun app opnemen, kunnen het signaal vervolgens gebruiken.
De uitbreiding volgt op groeiende druk van overheden en toezichthouders om minderjarigen beter te beschermen op digitale platforms. Appwinkels krijgen in meerdere landen te maken met regels rond leeftijdscontrole en toegang tot online inhoud.
Google Play biedt ontwikkelaars al mogelijkheden om apps minder zichtbaar te maken voor kinderen of de toegang ertoe te beperken. Via Family Link kunnen ouders daarnaast schermtijd instellen, downloads eerst laten goedkeuren en voor bepaalde apps filters met een pincode toepassen.
Met de nieuwe API kunnen ontwikkelaars bijvoorbeeld leeftijdsgebonden functies beperken of een aangepaste versie van hun app tonen. De keuze om leeftijdssignalen te gebruiken ligt bij de ontwikkelaar. Google zegt dat de aanpak bedoeld is om leeftijdsgeschikte ervaringen mogelijk te maken zonder dat apps uitgebreide persoonsgegevens hoeven op te vragen.
