Datacenters kunnen in 2035 een vijfde van de elektriciteitsproductie in de Verenigde Staten verbruiken. Dat is vier keer meer dan nu. De stijging komt vooral door de snelle groei van rekenkracht voor kunstmatige intelligentie, blijkt uit een raming van BloombergNEF.
De totale capaciteit van datacenters stijgt in de komende tien jaar naar bijna 200 gigawatt. Bijna de helft daarvan is bestemd voor het trainen en gebruiken van AI-modellen. Het grootste deel van die capaciteit blijft in de Verenigde Staten geconcentreerd.
In 2033 staat naar verwachting 64 procent van de mondiale vraag naar AI-chips, gemeten in stroomverbruik, in de Verenigde Staten. BloombergNEF heeft de eigen verwachting voor de stroomvraag van datacenters in 2035 sinds december met 83 procent verhoogd.
Druk op regionale elektriciteitsnetten
Nieuwe datacenters komen de komende tien jaar vooral terecht op elektriciteitsnetten die al zwaar worden belast. In het gebied van netbeheerder PJM Interconnection, dat zich uitstrekt van Virginia tot Illinois, kan 34 procent van de elektriciteit naar datacenters gaan. In Texas moet ERCOT naar verwachting 22 procent van zijn productiecapaciteit voor datacenters reserveren.
PJM huisvest al veel datacenters en heeft moeite gehad om nieuwe aansluitingen voor grote elektriciteitsproducenten en afnemers te verwerken. De organisatie legde aanvragen voor nieuwe productieaansluitingen vier jaar stil. Hoewel de wachtrij in april weer openging, blijven vraag en aanbod uit balans.
Energiebedrijf American Electric Power heeft gedreigd zich uit PJM terug te trekken. De stroomprijzen op het net zijn in een jaar tijd met 76 procent gestegen. Datacenters blijven desondanks belangstelling houden voor aansluiting: zij waren goed voor 38 procent van de aanvragen in de meest recente capaciteitsveiling van PJM.
Ook buiten de Verenigde Staten neemt de vraag sterk toe. Als AI breed en snel wordt ingevoerd, zorgen datacenters in 2033 wereldwijd voor 1.935 terawattuur extra stroomvraag. Dat is bijna evenveel als het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van India.
