In China worden vanaf volgend jaar puur elektronische autodeurgrepen verboden. Fabrikanten moeten nu al ongeveer vier miljoen auto’s aanpassen. Daarvan zijn er circa drie miljoen van Tesla, een van de eerste merken die dit type deurgreep op de markt bracht.
Het gaat om grepen die tijdens het rijden in de deur wegzakken of volledig glad zijn weggewerkt. Dat ontwerp moet auto’s een strak uiterlijk en een betere aerodynamica geven. Na een ongeluk kan het echter lastig zijn om de deur te openen.
Ontsnappen na een crash
De deuren van sommige nieuwe auto’s worden elektronisch bestuurd. Zonder stroom zijn ze daardoor niet te openen, ook niet van binnenuit. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren na een ongeluk of wanneer de accu leeg is.
In deze auto’s zit een handmatig noodsysteem, maar dat is niet altijd eenvoudig te vinden. Dat geldt vooral voor passagiers die het voertuig niet goed kennen. Bij een Tesla Model S zijn de achterdeuren handmatig te openen door aan een kabel te trekken die onder de stoelen in het tapijt is weggewerkt.
Vorig jaar kwamen in Duitsland een vader en twee kinderen van 9 jaar om het leven toen een Tesla uitbrandde. Het lukte hen niet om uit de auto te ontsnappen.
Ook in de Verenigde Staten ging het mis. Een brandweerman kreeg na een botsing de deur van een auto niet open. Hij sloeg daarom de ruit met zijn blote vuisten in en trok de bestuurder door het raam naar buiten. De passagier raakte ernstig verbrand.
Aanpassingen in China
In China geldt het verbod vanaf volgend jaar voor dit soort puur elektronische deurgrepen. Fabrikanten moeten bestaande auto’s nu al aanpassen. Tesla gaat duidelijker aangeven waar de mechanische noodgrepen zitten. Ook worden de auto’s zo ingesteld dat de ramen bij een ongeluk automatisch open zouden moeten gaan.
Mogelijke strengere regels in Europa
Ook de Amerikaanse verkeersveiligheidswaakhond onderzoekt de risico’s van verdwijnende deurgrepen. In Europa pleiten verschillende veiligheidsorganisaties, waaronder de Nederlandse RDW, voor strengere regels.
De RDW zei eerder: "Het is natuurlijk essentieel dat voertuigdeuren in noodsituaties altijd te openen zijn" en: "Elektrisch bediende of verzonken deurgrepen mogen nooit de veiligheid in gevaar brengen."
De Europese Commissie werkt aan nieuwe veiligheidsnormen. Bij crashtests moet mogelijk worden beoordeeld hoe eenvoudig de deur van een gecrashte auto te openen is. Een Europees verbod is daarmee nog niet aangekondigd.
